Volledige recensie door Dave Coward
Een briefje van Geoff...
Nogmaals, Dave heeft met zijn gebruikelijke ongelooflijke snelheid gewerkt en nog steeds een uitstekende kwaliteit behouden, wat wordt gedemonstreerd in de paar proeffoto's die volgen waarop zijn voltooide project te zien is. Een van je beste Dave tot nu toe naar mijn mening - echt uitzonderlijke verwering en verf - gefeliciteerd met een verbluffend resultaat!
Achtergrond
De Vought F4U Corsair is een Amerikaans jachtvliegtuig dat voornamelijk dienst deed in de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse Oorlog. De vraag naar het vliegtuig overweldigde al snel de productiecapaciteit van Vought, wat resulteerde in de productie door Goodyear en Brewster: de door Goodyear gebouwde Corsairs werden aangeduid als FG en het door Brewster gebouwde vliegtuig F3A. Vanaf de eerste levering van het prototype aan de Amerikaanse marine in 1940 tot de uiteindelijke levering in 1953 aan de Fransen, werden 12,571 F4U Corsairs vervaardigd, in 16 afzonderlijke modellen, in de langste productiereeks van een zuigermotor in de geschiedenis van de VS (1942-53). ).
De Corsair is ontworpen als een op een carrier gebaseerd vliegtuig, maar de moeilijke landingsprestaties van de carrier maakten het ongeschikt voor gebruik door de marine totdat de problemen met het landen van de carrier werden opgelost door de Royal Navy Fleet Air Arm. De Corsair kreeg zo een prominente plaats in het gebied waar het het meest werd ingezet: het gebruik op het land door de Amerikaanse mariniers. De rol van de dominante Amerikaanse jager op vliegdekschepen in het tweede deel van de oorlog werd dus vervuld door de Grumman F6F Hellcat, aangedreven door dezelfde Double Wasp-motor die voor het eerst werd gevlogen op het eerste prototype van de Corsair in 1940. De Corsair diende in mindere mate in de Amerikaanse marine. Naast het gebruik door de VS en de Britten, werd de Corsair tot de jaren zestig ook gebruikt door de Royal New Zealand Air Force, de French Naval Aviation en andere, kleinere luchtmachten. Sommige Japanse piloten beschouwden het als de meest formidabele Amerikaanse jager van de Tweede Wereldoorlog, en de Amerikaanse marine telde een kill-ratio van 1960:11 met de F1U Corsair.
Nadat de problemen met het landen van het vliegdekschip waren aangepakt, werd het al snel de meest capabele jachtbommenwerper van de Tweede Wereldoorlog.
Kapers van de Koninklijke Luchtmacht van Nieuw Zeeland
In plaats van de gebruikelijke Amerikaanse marine of mariniers F4U te doen, besluit ik iets anders voor deze build en koos ik een vliegtuig van de Royal New Zealand Air Force.
Uitgerust met verouderde Curtiss P-40's presteerden de squadrons van de Royal New Zealand Air Force (RNZAF) in de Stille Zuidzee indrukwekkend in vergelijking met de Amerikaanse eenheden waar ze naast opereerden, met name in de lucht-lucht-rol. De Amerikaanse regering besloot daarom Nieuw-Zeeland vroegtijdige toegang tot de Corsair te geven, vooral omdat deze aanvankelijk niet door luchtvaartmaatschappijen werd gebruikt. Ongeveer 424 zeerovers uitgerust 13 RNZAF squadrons, waaronder No. 14 Squadron RNZAF en No. 15 Squadron RNZAF, ter vervanging van Douglas SBD Dauntlesses evenals P-40s. De meeste F4U-1's werden geassembleerd door Unit 60 met een verdere batch geassembleerd en gevlogen bij RNZAF Hobsonville. In totaal waren er 336 F4U-1's en 41 F4U-1D's die tijdens de Tweede Wereldoorlog door de RNZAF werden gebruikt. Zestig FG-1D's arriveerden laat in de oorlog.
De eerste leveringen van Lease Corsairs begonnen in maart 1944 met de komst van 30 F4U-1's in de RNZAF Base Depot Workshops (Unit 60) op het eiland Espiritu Santo in de Nieuwe Hebriden. Vanaf april werden deze werkplaatsen verantwoordelijk voor het assembleren van alle zeerovers voor de RNZAF-eenheden die de vliegtuigen in de South West Pacific exploiteerden; en er werd een test- en verzendvlucht opgezet om het vliegtuig na montage te testen. In juni 1944 waren 100 Corsairs geassembleerd en testgevlogen. De eerste squadrons die de Corsair gebruikten waren 20 en 21 Squadrons op Espiritu Santo, operationeel in mei 1944. De organisatie van de RNZAF in de Pacific en Nieuw-Zeeland betekende dat alleen de piloten en een kleine staf tot elk squadron behoorden (de maximale sterkte op een squadron bestond uit 27 piloten): squadrons werden toegewezen aan verschillende Servicing Units (SU's, bestaande uit 5-6 officieren, 57 onderofficieren, 212 piloten) die vliegtuigonderhoud uitvoerden en opereerden vanaf vaste locaties: vandaar dat F4U-1 NZ5313 voor het eerst werd gebruikt door 20 Squadron/1 SU op Guadalcanal in mei 1944; 20 Squadron werd vervolgens verplaatst naar 2 SU op Bougainville in november. In totaal waren er tien frontlinie SU's plus nog eens drie in Nieuw-Zeeland. Omdat elk van de SU's zijn vliegtuigen beschilderde met onderscheidende markeringen en het vliegtuig zelf opnieuw kon worden geverfd in verschillende kleurenschema's, zagen de RNZAF Corsairs er veel minder uniform uit in vergelijking met hun Amerikaanse en FAA-tijdgenoten. Tegen het einde van 1944 had de F4U alle tien op de Stille Oceaan gebaseerde jachteskaders van de RNZAF uitgerust.
Tegen de tijd dat de Corsairs arriveerden, waren er nog maar heel weinig Japanse vliegtuigen over in de toegewezen sectoren van de Zuidelijke Stille Oceaan in Nieuw-Zeeland, en ondanks dat de RNZAF-squadrons hun operaties uitbreidden naar meer noordelijke eilanden, werden ze voornamelijk gebruikt voor nauwe ondersteuning van Amerikaanse, Australische en Nieuw-Zeelandse soldaten vechten tegen de Japanners. Eind 1945 werden alle Corsair-eskaders op één na (nr. 14) ontbonden. No. 14 Squadron kreeg nieuwe FG-1D's en werd in maart 1946 overgebracht naar Iwakuni, Japan als onderdeel van de Britse Commonwealth Occupation Force, waarbij de Corsair in 1947 uit dienst werd genomen.
Slechts 1 luchtwaardig exemplaar van de 437 aangeschafte vliegtuigen overleeft: FG-1D NZ5648/ZK-COR, eigendom van de Old Stick and Rudder Company in Masterton, NZ.
F4U-1A NZ5277
Van alle NZ Corsairs heb ik besloten om NZ5277 te doen vanwege de geweldige neuskunst, de erg versleten kleurstelling en het feit dat ik er gemakkelijk maskers voor kon krijgen van Montex. Hieronder vindt u enkele details over dit vliegtuig.
De kleuren waren oorspronkelijk het standaard US Navy '4 Tone'-schema van niet-spiegelende (matte) zeeblauwe bovenste romp, halfglanzende zeeblauwe vleugel- en staartvlakbovenvlakken, middelblauwe rompzijkanten en staartvin / roer en vleugelonderkanten buitenboordmotor van de vleugelplooi. De onderkanten waren Insignia White. Al deze waren mat afgewerkt, behalve de bovenste vleugeloppervlakken die, wanneer ze vers waren, halfglanzend waren. Deze kleuren vervaagden al snel tot een grijsblauwe tint wanneer ze in dienst waren op de eilanden
NZ5277 5116 F4U-1 Bu49866. Verscheept vanuit de VS op 19 april 1944 aan boord van "USS Breton". Geassembleerd in Espiritu Santo en BOC Unit 60 op 05 mei 1944. Afgegeven aan No.15 Fighter Squadron, Guadalcanal op 18 mei 1944. Gecodeerd met “77”. Naar No.14 Squadron op 08 augustus 1944. Zwaar beschadigd bij een taxi-ongeval met NZ5275 op Kukum Field op 17 augustus 1944, maar gerepareerd en weer in gebruik genomen. Naar No.16 Squadron op 21 december 1944. Naar No.21 Squadron in april 1945. Beschadigd op 24 juli 1945, maar gerepareerd en weer in gebruik genomen in september. Overgezet naar Nieuw-Zeeland in oktober 1945. Te koop aangeboden door WARB aanbestedingsnummer 1704 en verkocht van Rukuhia aan J. Larsen, Palmerston North op 02 maart 1948.