Volledige recensie met Dai Williams
Hier is een blik op hoe het allemaal is verlopen...
De Sd.Kfz. Tijdens de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog werden in Duitsland 234 achtwielige pantserwagens ontwikkeld. De voertuigen hadden volledige achtwielaandrijving en hadden twee bestuurdersplaatsen, één voor en één achter, zodat ze zeer snel vooruit of achteruit konden worden gereden.
Ze waren vergelijkbaar met de eerdere Sd.Kfz. 231 pantserwagens maar hadden een gepantserde 'power unit' waaraan de ophanging was bevestigd. Hun bepantsering was zwaarder dan de eerdere voertuigen en er was meer ruimte in de bemanningsruimte.
Er werden vier hoofdvarianten geproduceerd.
De Sd.Kfz. 234/1 had een 'Hängelafette'-koepel met open bovenkant, bewapend met een 20 mm kanon.
De Sd.Kfz. 234/2 gebruikte een volledig gesloten geschutskoepel met een 50 mm kanon dat oorspronkelijk bedoeld was voor het geannuleerde Leopard-tankproject.
De Sd.Kfz. 234/3 was bedoeld als close support voertuig. De bovenbouw met open bovenkant droeg een 75 mm kanon met korte loop.
De Sd.Kfz. 234/4 was bewapend met een 75 mm kanon met lange loop. Dit wapen was vooral bekend als een antitankkanon, maar door de lichte bepantsering van deze voertuigen waren ze ongeschikt om vijandelijke pantsers aan te vallen. De Sd.Kfz. 234/4 werd daarom vaker ingezet in de gewapende verkenningsrol.
Er werden nog twee andere ad-hocvarianten gebouwd, waarvan er één was uitgerust met de turret van een Lynx-tank en één met een 20 mm kanon in een 'Schwelbelaffette 38'-turret.
Er werden twee andere versies voorgesteld, een bewapend met het L48 75 mm kanon en een met een driedubbele 'Drilling'-toren, maar deze werden nooit voltooid.
Deze voertuigen waren hun tijd vooruit en vastgelegde voorbeelden bleken aan het einde van de oorlog van groot belang voor de geallieerden, waarbij het ontwerp de basis vormde van enkele van de grote meerwielige gepantserde auto's die nog steeds in gebruik zijn.
Tijdens dit project ontdekte ik dat een zeer bruikbare referentiebron de publicatie 'Nuts & Bolts' over de Sd.Kfz was. 234 (Deel 40).
Dit boek bevat zeer gedetailleerde beschrijvingen van de ontwikkeling en het operationele gebruik van deze voertuigen. Er zijn veel oorlogsfoto's en uitgebreide 'walk around'-foto's van geconserveerde voertuigen (zowel van binnen als van buiten), inclusief gedetailleerde foto's van de radioapparatuur enz.
Er zijn ook tekeningen in drie aanzichten op schaal 1:35 en verschillende illustraties die de kleurenschema's tonen die op de verschillende varianten zijn toegepast. Enkele foto's van uitstekende 1:35e schaalmodellen zijn ook bijgevoegd.
Ik zou dit zeer uitgebreide boek ten zeerste aanbevelen aan iedereen die geïnteresseerd is in deze voertuigen.