Hoofdartikel door Dai Williams
Net voordat we beginnen…
Geoff hier - ik wilde gewoon een paar foto's van Dai's zeer presentabele T-18 Sovjet-lichttank recht vooraan laten vallen - goed gedaan Dai!
Aan jou Dai…
Het onderwerp van deze build is de Hobby Boss Soviet Light Tank (Model 1927) kit.
De T18 was een van de eerste Russisch ontworpen tanks en verscheen in 1927. Het voertuig was net als zijn voorganger de T16 gebaseerd op de Franse Renault FT, maar had een andere ophanging. Tests met het voertuig waren niet bijzonder succesvol, aangezien de prestaties op ruw terrein en het oversteken van greppels veel te wensen overlieten. Desondanks werd een productieorder geplaatst en werden verdere proeven uitgevoerd om de problemen met het oversteken van loopgraven te verbeteren. Dit leidde ertoe dat een 'staart' aan de voorkant van het voertuig werd toegevoegd, vergelijkbaar met die aan de achterkant. Hoewel dit in feite de breedte van de greppels die overgestoken konden worden vergroot, belemmerde het het zicht van de bestuurder en dus werd het idee opgegeven.
Het chassis werd verder ontwikkeld om het SU18 aanvalsgeweer te produceren. Op het moment van schrijven geloof ik dat in de nabije toekomst een kit van deze variant van Hobby Boss kan worden verwacht.
De HobbyBoss-kit
De boxart toont een voertuig met een licht machinegeweer naast de hoofdbewapening in de toren. De kit is echter iets anders met wat lijkt op twee machinegeweren op deze locatie. Een snelle zoektocht op internet leverde foto's op van de T18 met verschillende bewapeningsconfiguraties in verschillende soorten torentjes, waaronder degene die kon worden gebouwd met de onderdelen in de set. Degenen die de specifieke variant op de bovenkant van de doos willen bouwen, hebben echter wat extra werk te doen.
De kit heeft 120 onderdelen verdeeld over vier sprues met drie aparte onderdelen voor de boven- en onderromp en de koepel. Deze zijn allemaal netjes gegoten zonder flits en slechts een paar markeringen voor het losmaken van de mal om op te ruimen. De lay-out van de sprue die de torendelen vasthoudt, suggereert dat er in de toekomst andere varianten kunnen worden uitgebracht. Naast deze onderdelen zijn er twee sprues van aparte rupsschakels met elk 59 onderdelen. Elke rupsschakel heeft slechts twee bevestigingspunten, zodat deze snel en gemakkelijk van de spruw konden worden gescheiden en opgeruimd.
Er is een kleine geëtste messing fret met tien delen waarvoor geen plastic alternatieven zijn.
De instructies zijn in de gebruikelijke Hobby Boss-stijl en zijn duidelijk met gemakkelijk te volgen diagrammen.
Er is slechts één kleurenschema beschikbaar en dat is over het algemeen donkergroen. Ik moet toegeven dat ik een beetje in de war ben over de werkelijke kleur die op deze voertuigen wordt gebruikt. Een zoektocht in de verschillende discussiegroepen over modellering op internet leek twee opties te suggereren. Sommigen beweerden dat het Russische pantser in het interbellum zou zijn geverfd in een groene kleur die bekend staat als 3B en dat dit verschilde van het oorlogsgroen dat bekend staat als 4BO doordat het meer een olijfkleurige tint had. Ik heb echter anderen gezien die beweerden dat de kleuren van het interbellum en de oorlogstijd in feite hetzelfde waren en dat alleen de kleuraanduiding daadwerkelijk veranderde van 3B in 4BO. Omdat ik voelde dat ik niet snel een definitief antwoord zou krijgen, me ervan bewust dat de wereld elk moment zou kunnen vergaan en wetende dat de effecten van zon, regen, vuil en algemene slijtage de kleur toch zouden veranderen, besloot ik om mijn model op vrijwel dezelfde manier te schilderen als een Sovjet-oorlogsvoertuig en ermee klaar te zijn.