Special Feature Artikel door James Schembri
Introductie
Het diorama is bedoeld om een moment in de beginperiode van de Eerste Wereldoorlog weer te geven. In een tijd dat er nog een gevoel van ridderlijkheid bestond, zou de voorwaardelijke vrijlating van een vijandelijke strijder worden aanvaard. In deze geest was het niet ongebruikelijk dat gevangengenomen medisch personeel zonder toezicht de vrijheid kreeg om hun taken uit te voeren bij het behandelen van gewonde soldaten van alle naties. Kerken werden beschouwd als heiligdommen en gezien als een plaats van veiligheid. Zowel voor militairen als voor burgers was de kerk een oase waar men even tot rust kon komen. Ik heb geprobeerd om al deze elementen in de geest van het diorama op te nemen.
Het diorama bevat, in de kerk, een vrijgelaten Duitse chirurg en brancarddragers die op het punt staan uit te rusten, terwijl een oude dame een gewonde soldaat verzorgt. In het altaar gebruikt een groep Franse soldaten de tafel om te genieten van een broodnodige maaltijd en drankje. Tevreden dat hun vrijgelatenen niet zullen proberen te ontsnappen, laten ze het medische team graag hun werk uitvoeren. Buiten staan twee burgers in gesprek. De bijbehorende foto's illustreren details van het diorama.
Oorspronkelijk bedoeld als achtergrond voor een scène uit de Tweede Wereldoorlog, veranderde het gebruik van de kerk bij het zien van een aangrijpende WO 1-foto van gewonde soldaten die werden behandeld in een beschadigde kerk. Elementen op de foto leken zo sterk op het model in aanbouw dat het diorama werd geboren.