('52 kaliber 'Braveheart')
Volledige recensie met Mick Stephen
Net voordat we beginnen, hier is een snelle blik op hoe het allemaal is verlopen...
Introductie
De AS-90 (“Artilleriesysteem voor de jaren 1990”), officieel bekend als Gun Equipment 155 mm L131, is een gepantserd gemotoriseerd artilleriewapen dat wordt gebruikt door het Britse leger. AS-90 is ontworpen en gebouwd door de Armaments-divisie van Vickers Shipbuilding and Engineering (VSEL), wiens moederbedrijf in 1999 BAE Systems werd. VSEL leverde tussen 179 en 1992 1995 voertuigen voor een bedrag van £ 300 miljoen ($ 480 miljoen). De AS-90 werd voor het eerst ingezet door het Britse leger in 1993. De AS-90's werden aangekocht om zes van de acht zelfrijdende veldartillerieregimenten (elk van de 24 kanonnen) van het I (BR) Corps opnieuw uit te rusten. 105 mm FV433 Abbot SPG en ouder M109 155 mm gemotoriseerd kanon en FH70 gesleepte houwitser.
In 1999 kreeg Marconi Electronic Systems een contract om de AS-90's van het Britse leger te upgraden met een 52 kaliber kanon om het bereik van de artillerie te vergroten. Onderdeel van het programma was een bi-modulair laadsysteem uit Somchem in Zuid-Afrika (geselecteerd na uitgebreide munitieproeven van vele leveranciers), dat een sterk verminderde loopslijtage bood. Deze munitie voldeed echter niet aan de eis van ongevoelige munitie en dit onderdeel van het project werd stopgezet.
De AS90 is uitgerust met een hulpaggregaat zodat de hoofdmotor niet hoeft te draaien om de accu's opgeladen te houden terwijl ze stil staan; elektrische servo's drijven de geautomatiseerde elevatie, traverse, magazijn, shell-overdrachtsarm en lader aan, evenals stroom voor elektronica en communicatie. Het voertuig is uitgerust met een autonome navigatie en een op de tap gemonteerde dynamische referentie-eenheid (DRU) voor het leggen van wapens. Alle hoofdturretfuncties worden bestuurd door een Turret Control Computer (TCC) met besturings- en weergave-eenheden voor de nr. 1 (detachmentcommandant), nr. 2 (lader) en nr. 3 (laag). De combinatie van de DRU, TCC en aangedreven legbediening zorgt voor automatisch leggen. Elk kanon is uitgerust met een radar Muzzle Velocity Measurement Device. Bij het leggen in de omgekeerde modus wordt gebruik gemaakt van doorbuigingsleggen via het directe vuurvizier.
Het kanon kan volledig gesloten in actie worden gebracht; de loop kan vanuit het voertuig worden vastgeklemd en losgemaakt. In-to en out-of-action tijden zijn minder dan 1 minuut.
Specificaties
- Bemanning: 5, aan boord tijdens verplaatsing (bestuurder plus 4 kanondetachementen) +5 bemanningsleden in ondersteunende voertuigen
- Lengte: 9.07 m
- Breedte: 3.3 m
- Hoogte: 3.0 m
- Bepantsering: 17 mm (maximaal, staal)
- Gewicht: 45 ton[vaag]
- Kaliber: 155 mm
- Bereik: 25 km (39 cal), 30 km (52 cal) standaard ladingen
- Vuursnelheid: 3 schoten in 10 seconden (burst), 6 schoten per minuut gedurende 3 minuten (intens), 2 schoten per minuut gedurende 60 minuten (aanhoudend)
- Secundaire bewapening: 7.62 mm L7 GPMG
- Munitie gedragen: 48 projectielen en ladingen (31 torentje en 17 romp), 1000 MG rondes
- Hoofdmotor: Cummins VTA903T 660 pk 90 graden V8, 4-takt, vloeistofgekoeld, turbodiesel
- Max snelheid: 55 km/u (weg)
- Bereik: 370 km of 231 mi (weg)
- Bodemvrijheid: 0.41 m; Helling: 60°; Verticale hindernis: 0.75 m; Geulovergang: 2.8 m; Doorwaaddiepte: 1.5 m
Het blijft in Britse dienst en zal in de nabije toekomst drie veldregimenten uitrusten die gepantserde infanteriebrigades ondersteunen. 134 waren in dienst in 2008, teruggebracht tot 117 in 2015. De AS-90 onderging in 2008 en 2009 een programma voor capaciteitsuitbreiding, voornamelijk met betrekking tot upgrades van het elektronische systeem van de AS-90. (Bron: Wikipedia)