Auteur: Guy Warner
gepubliceerd: Seaforth / Pen & Zwaard
ISBN: 9781399010900
Boekenplank Bladeren met Geoff Coughlin (februari 2022)
Haal deze titel nu hier op Seaforth, Pen & Sword
Loop nu eens binnen…
Tegen Geoff C.
Hier is wat aanvullende informatie van de uitgever...
Op een kaart verschijnen de Azoren als negen kleine stipjes in het midden van de Atlantische Oceaan, maar hun locatie zou strategisch van vitaal belang blijken te zijn in twee wereldoorlogen. De Atlantische Oceaan werd binnen 25 jaar twee keer een cruciaal slagveld, toen het Amerikaanse 'arsenaal democratie' stuurde eerst voorraden, wapens en uitrusting, gevolgd door vele duizenden troepen om in Europa te vechten. In zowel wanhopige als nauw bevochten strijd op zee probeerde Duitsland de stroom te stoppen en daarmee de oorlog te winnen, door deze vitale levenslijn door te snijden, met behulp van een nieuw wapen - de zeegaande onderzeeër.
In de Eerste Wereldoorlog werden de Azoren een mid-Atlantische tanklocatie, een basis voor Amerikaanse en Portugese marineschepen en - in een enorm innovatieve bijdrage aan de anti-onderzeeëroorlog - voor de patrouille-watervliegtuigen en vliegboten van het US Marine Corps. Portugal was neutraal tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar toen Winston Churchill een verdrag uit 1373 inriep, werd in 1943 toestemming gegeven om zeer snel een RAF Coastal Command-basis in Lagens te vestigen. Van daaruit konden konvooien worden beschermd en U-boten worden geplaagd en tot zinken gebracht, waardoor de beruchte kloof in het midden van de Atlantische Oceaan werd gedicht. Later werd het ook een belangrijke halteplaats voor Amerikaanse vliegtuigen, net als in het vorige conflict.
De betekenis van de Azoren is in de meeste militaire geschiedenissen over het hoofd gezien, maar dit uitgebreid onderzochte en rijk geïllustreerde boek van historicus Guy Warner geeft een gedetailleerde maar evenwichtige beoordeling. De auteur heeft toegang gehad tot archieven en fotocollecties in het VK, de VS, Portugal en de Azoren, en overlegde met lokale historici om een boek te produceren dat veel nieuw licht werpt op een tot nu toe ondergewaardeerd facet van de twintigste-eeuwse geschiedenis.