Materiaal: Spuitgegoten/geëtst messing
Sticker keuzes: Italiaans, Belgisch, Duits (Marine), Grieks, Nederlands, RCAF
Bonus Klein boekje met enkele handige close-up shots van internals
Prijs: Ongeveer £ 90.00 (GBP)
Beoordeling door Les Venus (December 2013)
Lees de volledige kit-build hier...
Achtergrond
De F 104 Starfighter is een uniek vliegtuig en voor mij een prachtig toestel. Het had een beruchte carrière die alles werd genoemd, van "de raket met een man" tot "De weduwemaker". Deze laatste bijnaam werd verkregen door het zeer hoge ongevallenpercentage, waarvan vele met dodelijke afloop, vooral door de GAF en de Duitse marine toen het met het type begon te vliegen. Zijn lange romp, die de toenmalige ultramoderne J-79-motor omvatte, had slechts de kleinste vleugels om te kunnen vliegen. Het vergaf niet gemakkelijk, vooral bij lage snelheden, vandaar zijn bekendheid.
De F-104C had een korte gevechtscarrière tijdens de oorlog in Vietnam, maar ik geloof dat zijn langste carrière werd doorgebracht met de vele Europese gebruikers, waaronder Italië, Duitsland, Griekenland, Turkije, België, Denemarken, Noorwegen, Spanje en Nederland. Het lijkt erop dat alleen Frankrijk en het VK de twee belangrijkste Europese leden van de NAVO waren die de Starfighter niet kochten in plaats van respectievelijk de zelfgekweekte Mirage IIIC en Lightning. Andere opmerkelijke buitenlandse kopers waren Canada en Taiwan.
De USAF en de Amerikaanse Nationale Garde bedienden voornamelijk de C-variant, terwijl de Europeanen en Canadezen de G- en S-versies bedienden, waarbij de Canadezen hun eigen aanduiding CF-104 hadden.
Ik ben geen expert in het type, maar heb er altijd van gehouden. Inderdaad, tijdens mijn dienst bij No XV Squadron, Royal Air Force in 1983, was ik verheugd deel uit te maken van een uitwisseling met 441 Squadron RCAF op RAF Laarbruch in Duitsland. De aanblik en het unieke geluid van een CF-104 Squadron scramble is er nog steeds een die ik me herinner met haren in mijn nek. Bovendien waren de lage snelle flypast met dat unieke gefluit dat de vleugels produceerden gewoon ongelooflijk.
Verrassend genoeg heb ik slechts twee Starfighters gebouwd in mijn modellencarrière, beide Hasegawa F-104 C in 1:48 en 1:32. Destijds waren beide kits state-of-the-art en ik suggereer dat de versie op schaal 1:48 verreweg de beste in de schaal is. De Hasegawa-versie op schaal 1:32 is onlangs opnieuw uitgebracht in een driekleurig Vietnam-oorlogsschema en ik was erg in de verleiding om het op te pakken; met iets meer dan £ 3 vertegenwoordigt het veel kit voor het geld. Revell maakte ook een kit op schaal 50:1 in een aantal gedaanten, maar richtte zich op de Europese F-32 G/S en sommige met speciale jubileumschema's waren erg populair.
Nu is het de beurt aan Italeri om de scene te betreden en ik moet zeggen dat ik hun kits in alle schalen al heel lang leuk vind. Ik bouwde hun Sunderland op schaal 1:72, wat goed was op enkele overijverige loopgraven die zich voordeden als paneellijnen. Ik geloof dat hun Hurricane en Stuka op schaal 1:48 tot de beste behoren en natuurlijk is hun Wessex in dezelfde schaal subliem!
Ik moet zeggen dat ik al een tijdje wacht op de release van deze nieuwe kit van de Starfighter en dat ik met Geoff op mijn knieën heb gezeten om hem te laten bouwen. Ik was dolblij toen ik afgelopen zondag bij het afleveren van mijn voltooide 1:32e schaal B-17 de F-104 op me wachtte. Ik vertrok heel snel nadat ik enthousiast was om de bank op te ruimen en aan de slag te gaan!