Beoordeling door Geoff Coughlin (Mei 2014)
Prijs: ongeveer £ 14.99 (GBP)
Kitreferentie: 04872
Onze dank aan Revell voor het aanleveren van ons reviewexemplaar. Revell-modelkits zijn verkrijgbaar bij alle goede speelgoed- en modelwinkels. Bezoek voor meer informatie www.revell.de/en, @RevellGermany of facebook.com/Revell
Een beetje achtergrond
De North American Aviation P-51 Mustang zal bij velen van jullie welbekend zijn, maar hier is een klein beetje achtergrondinformatie om je in te vullen als je minder bekend bent met het type. Het was een Amerikaanse langeafstandsjager en jachtbommenwerper die werd gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog, de Koreaanse Oorlog en andere conflicten. De Mustang is bedacht, ontworpen en gebouwd door North American Aviation (NAA) als reactie op een specificatie die door de British Purchasing Commission rechtstreeks aan NAA is verstrekt. Het prototype NA-73X casco werd op 9 september 1940 uitgerold, 102 dagen na de ondertekening van het contract, en vloog, met een geïnstalleerde motor, voor het eerst op 26 oktober.
De Mustang was oorspronkelijk ontworpen om de Allison V-1710-motor te gebruiken, die op grote hoogte beperkte prestaties had. Het werd voor het eerst operationeel gevlogen door de Royal Air Force (RAF) als een tactisch verkenningsvliegtuig en jachtbommenwerper (Mustang Mk I). De toevoeging van de Rolls-Royce Merlin aan het P-51B/C-model veranderde de prestaties van de Mustang op hoogtes boven 15,000 ft, waardoor het een veel betere prestatie kreeg die overeenkwam met of beter was dan bijna alle jagers van de Luftwaffe op hoogte. De definitieve versie, de P-51D, werd aangedreven door de Packard V-1650-7, een in licentie gebouwde versie van de Rolls-Royce Merlin 60-serie tweetraps supercharged motor met twee snelheden, en bewapend met zes .50 kaliber ( 12.7 mm) M2 Browning machinegeweren.
Vanaf eind 1943 werden P-51B's (aangevuld met P-51D's vanaf medio 1944) gebruikt door de Achtste Luchtmacht van de USAAF om bommenwerpers te escorteren bij aanvallen boven Duitsland, terwijl de 2 TAF van de RAF en de Negende Luchtmacht van de USAAF de door Merlin aangedreven Mustangs als jachtbommenwerpers, rollen waarin de Mustang hielp om de geallieerde luchtoverwicht in 1944 te verzekeren. De P-51 was ook in dienst bij geallieerde luchtmachten in de Noord-Afrikaanse, mediterrane en Italiaanse theaters, en zag beperkte dienst tegen de Japanners Pacifische oorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog claimden Mustang-piloten 4,950 neergeschoten vijandelijke vliegtuigen.
Aan het begin van de Koreaanse Oorlog was de Mustang de belangrijkste jager van de Verenigde Naties totdat straaljagers zoals de F-86 deze rol overnamen; de Mustang werd toen een gespecialiseerde jachtbommenwerper. Ondanks de komst van straaljagers bleef de Mustang tot het begin van de jaren tachtig in dienst bij enkele luchtmachten. Na de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse Oorlog werden veel Mustangs omgebouwd voor civiel gebruik, met name luchtraces, en in toenemende mate bewaard en gevlogen als historische oorlogsvogelvliegtuigen op vliegshows.
De RAF was de eerste luchtmacht die de Mustang bestuurde. Omdat de eerste Mustangs werden gebouwd volgens de Britse eisen, gebruikten deze vliegtuigen fabrieksnummers en waren het geen P-51's; de bestelling omvatte 320 NA-73's, gevolgd door 300 NA-83's, die allemaal door de RAF werden aangeduid als North American Mustang Mark I. De eerste RAF Mustangs die werden afgeleid van Amerikaanse orders waren 93 P-51's, aangeduid als Mark IA, en gevolgd door 50 P-51A's die werden gebruikt als Mustang II's.
De eerste Mustang Mk Is in dienst getreden in 1941, de eerste eenheid was het 2 Squadron RAF. Vanwege de slechte prestaties op grote hoogte werden de Mustangs gebruikt door het Army Co-operation Command, in plaats van Fighter Command, en werden ze gebruikt voor tactische verkenningen en grondaanvalstaken. Op 27 juli 1942 ondernamen 16 RAF Mustangs hun eerste langeafstandsverkenningsmissie boven Duitsland. Tijdens de Dieppe Raid (19 augustus 1942) kwamen vier Britse en Canadese Mustang squadrons, waaronder 26 Squadron, in actie. In 1943-1944 werden Britse Mustangs op grote schaal gebruikt om V-1-vliegbomlocaties te zoeken. De laatste RAF Mustang Mk I- en Mustang Mk II-vliegtuigen werden in 1945 van de lading gehaald.
De RAF bediende ook 308 P-51B's en 636 P-51C's die in RAF-dienst bekend stonden als Mustang Mk III's; de eerste eenheden werden eind 1943 en begin 1944 omgebouwd tot het type. Mustang Mk III-eenheden waren operationeel tot het einde van de Tweede Wereldoorlog, hoewel veel eenheden al waren omgebouwd tot de Mustang Mk IV en Mk IVA's (828 in totaal, waarvan 282 -51D-NA's of Mk IV's en 600 P-51K's of Mk IVA). Aangezien de Mustang een Lend-Lease-type was, werden alle vliegtuigen die aan het einde van de oorlog nog onder RAF-lading stonden, ofwel "op papier" teruggegeven aan de USAAF of door de RAF vastgehouden voor sloop. De laatste Mustangs werden in 1947 buiten gebruik gesteld door de RAF.