Door Steve Noble
De meeste modelbouwers zullen de symptomen van impulsaankopen herkennen. Het is meer merkbaar bij modelbouwers van luchtvaartuigen en vliegtuigen dan modelbouwers die meer gefixeerd zijn op een enkel bouw- en verfproject.
De verleiding om de nieuwste kit te hebben (zelfs als je al dezelfde versie hebt), een gat in de collectie op te vullen, of een koopje te krijgen als een show eindigt, resulteert in het toevoegen van de aankopen aan de "stash". Naarmate de voorraad groeit - op de loer op het hok, een kast of de garage, verliest wat ooit een veelbelovende aankoop was, aan populariteit. Een bezoek aan de voorraad kan een kortstondig schuldgevoel met zich meebrengen, maar dat gaat snel voorbij als de kit verder naar achteren verdwijnt.
Na vele verspilde uren door het hok te struinen, moest ik eindelijk beginnen met het catalogiseren van de modellen die ik had. Het sorteren van de kits die nooit zouden worden gebouwd, leverde een gratis voorraad kits op die werden gegeven aan juniorleden in de club waar ik naar toe ga. Alles wat overbleef werd gedoneerd aan een scoutsgroep waar ze goed gebruikt zouden worden. Er bleven nog 40 vouwkratten over die nu gecatalogiseerd zijn met nog 6 te gaan. Onder de voorraad bevond zich een grote verzameling Sherman-tanks waarvan de Tamiya-versies door andere fabrikanten in kwaliteit waren overtroffen.
Zwaar bekritiseerd omdat hij onnauwkeurig was, bleef de Tamiya M4A3E2 "Jumbo" ongebouwd en had zijn aantrekkingskracht verloren. Ontworpen als een aanvalstank voor D-Day, werd de bepantsering van het voertuig aanzienlijk vergroot, waardoor het een kenmerkende, robuuste vorm kreeg. Het corrigeren van de kit zou inhouden dat de toren en het transmissiedeksel opnieuw worden gevormd. De kit werd uit de voorraad gehaald, samen met een M4A3-versie om te worden uitgerust met zandzakpantser, met als doel ze allebei nieuw leven in te blazen.
Afgezien van fijne details, werd de Jumbo-kit gebouwd volgens de instructies. Alle afmetingen van de toren zijn te klein, maar kunnen in lengte en breedte worden gecorrigeerd. Het hoogteprobleem aanpakken was te ingewikkeld en bleef achterwege. Het torentje werd verbouwd met behulp van Milliput om de vorm en afmetingen te verbeteren.
Op de bovenkant van de toren werd de lasnaad verwijderd die het begin van de torenmuur aangaf. Het is handig dat de bepantsering van de toren aan de rand van de bestaande toren begint. Met een reeks plannen als richtlijn werden de zijkanten en achterkant van de toren opnieuw gevormd met de stopverf. Aan de rand van de uitgebouwde muren is een nieuwe lasnaad gemaakt van uitgerekte sprue en getextureerd met lijm en een knutselmes.
De sponsons op de kit zijn aan de onderkant open. Ook de lasnaden zijn verzonken in plaats van verhoogd. Deze werden gecorrigeerd door de sponsonvloer te vullen met plastic kaart en nieuwe verhoogde lasnaden toe te voegen van plastic staaf en spruw, verzacht met lijm en gevormd met het mes van een scalpel.
Een ander opvallend kenmerk is de zwaargebouwde transmissiekap met zijn kenmerkende ronde profiel. Dit is met stopverf omgevormd.
Door de extra bepantsering die op de Jumbo werd gebruikt, nam het gewicht van het voertuig aanzienlijk toe. Er werden eendenbekuitbreidingen aan de rupsbanden toegevoegd om het drijfvermogen te verbeteren. De rupsbanden en eendenbekken zijn afkomstig van reserveonderdelen uit een drakenkit in plaats van het type rubberen band dat bij de kit wordt geleverd.
Een andere toevoeging was het gebruik van Slater's cijfers en letters om gietsymbolen weer te geven. Luiken werden gedetailleerd met handgrepen gemaakt van draad, periscopen toegevoegd samen met vergrendelingsmechanismen.
Het 50 kaliber machinegeweer werd vervangen door een meer gedetailleerd wapen van Academy, wat ik beschouw als een kosteneffectieve verbetering.
Vastbindgespen werden gevormd door smeltdraad rond een vierkante vijl te wikkelen en ze vervolgens te splitsen met een scherp mes om de individuele gesp los te maken. Een stropdas van dun plastic vel werd aan de gesp toegevoegd en aan de pioniersgereedschappen bevestigd. Handgrepen voor het motordek werden vervangen door draadequivalenten en stoppers voor het openen van de motordeur toegevoegd van plastic kaart.
Het voltooide model wordt hieronder getoond met zichtbare lasnaden tussen de extra 1.5 inch bepantsering die aan de voorkant en zijkanten van de Jumbo is toegevoegd. Ook te zien is de rail voor het bevestigen van spatborden aan het voertuig.