Featureartikkel med Dai Williams
Her er en rask titt på hvordan det hele ble – håper du liker det!
Marder III M var et av en rekke kjøretøyer som ble brukt av den tyske hæren under andre verdenskrig og som var basert på chassiset til den tsjekkoslovakiske 38 tonns tanken. Blant disse var tre lett pansrede panservernkjøretøyer med åpen topp designet for å møte det presserende kravet om å motvirke T34- og KV-tankene som ble møtt under invasjonen av Russland i juni 1941.
Den første av disse var et hastigt utformet, provisorisk kjøretøy som fraktet den russiske 7.62 cm antitankkanonen, hvorav et stort antall hadde blitt tatt til fange under de tidlige stadiene av den tyske invasjonen.
Disse kjøretøyene viste seg å være svært vellykkede og Wehrmacht bestilte lignende forbedrede design bevæpnet med den tyske 7.5 cm PAK 40 antitankpistolen. Den første av disse, betegnet Marder III H, hadde våpenet båret i et sentralt kamprom med motoren bak.
Dette ble fulgt i januar 1943 av et revidert design fra Alkett som hadde kamprommet bak på kjøretøyet og motoren montert sentralt.
Den nye designen, kalt Marder III M, tillot sjåføren å ha sin egen luke for å gå inn og ut av kjøretøyet. Den sentralt monterte motoren tillot bedre tilgjengelighet for vedlikehold sammenlignet med de tidligere kjøretøyene.
Den bakmonterte pistolen betydde at kjøretøyet totalt sett var kortere enn de to foregående designene, noe som gjorde det lettere å manøvrere i trange skogkledde eller urbane områder. Kjøretøyets åpne topp gjorde imidlertid at mannskapet var farlig utsatt, og det lett pansrede kamprommet ga liten beskyttelse mot annet enn håndvåpenild eller granatsplinter.
Rundt 940 fabrikkbygde kjøretøy ble produsert. I tillegg ble det utstedt flere hundre konverteringssett som gjorde at Marder III M kunne bygges ved å bruke chassiset til den nå utdaterte Pz.Kpfw. 38 (t) tanker returnert for reparasjon.