Full anmeldelse med Dai Williams
Her er en rask titt på hvordan det hele ble...
Under de tidlige stadiene av invasjonen av Russland i juni 1941 fanget den tyske hæren en stor mengde forlatt russisk utstyr. Dette inkluderte et stort antall 7.62 cm feltkanoner. En gang i tyske hender var disse våpnene utstyrt med munningsbremser og ammunisjonskamrene deres var tilpasset til å akseptere tyske 7.5 cm skudd. De ombygde kanonene laget svært effektive antitankvåpen.
Under kampene på østfronten møtte tyskerne de russiske T34- og KV-stridsvognene. Disse kom som en svært ubehagelig overraskelse og fremhevet det presserende behovet for effektive mobile antitankvåpen. Det ble derfor besluttet å montere de fangede russiske kanonene på chassiset til Pz.Kfw. 38(t) som på det stadiet i krigen var blitt foreldet som frontlinjestridsvogn.
Tårnet og taket på kamprommet ble fjernet og de skrånende motordekslene ble erstattet med flate paneler som mannskapet kunne stå på mens de betjener pistolen.
Pistolen var montert på en stor korsformet struktur i midten av kjøretøyet og var beskyttet av et tynt pansret skjold. Tre forskjellige typer tankdestroyere med åpen topp ble konvertert fra Pz.Kfw. 38(t) chassis og disse kjøretøyene ble samlet kjent som Marder III. Kjøretøyene bevæpnet med den russiske 7.62 cm pistolen var spesielt kjent som Sd.Kfz. 139.
Marders ble brukt som hensiktsmessige stop-gap-våpen inntil den mer effektive og fullt pansrede Hetzer ble tilgjengelig senere i krigen.
Sd.Kfz. 139 ble bygget fra ombygde Pz.Kfw. 38(t) Ausf. G og Ausf. H tanker. Disse var hovedsakelig forskjellige i motorene som ble brukt.
Disse konverteringene, selv om de fylte en sårt tiltrengt rolle, var bare delvis vellykket. Den russiske pistolen var tung, og derfor ble det lette tankchassiset overbelastet, noe som førte til hyppige sammenbrudd og fjærfeil. Periodebilder viser ofte kjøretøyer som har reservesett med bladfjærer på grunn av dette problemet.
Et annet problem var at kjøretøyet hadde et høyt tyngdepunkt som gjorde det vanskelig å operere på ulendt underlag. Den kunne lett velte med forutsigbare resultater for det uheldige mannskapet. Høyden gjorde det også vanskelig å skjule - en stor ulempe for et antitankvåpen.
Kjøretøyet tilbød liten panserbeskyttelse, noe som etterlot besetningsmedlemmene farlig utsatt.
Til tross for dette ble rundt 340 av disse kjøretøyene bygget, og de så omfattende aksjon på østfronten og også i Nord-Afrika. Noen enheter brukte fortsatt Marder så sent som i 1944.
Flere av disse kjøretøyene har overlevd krigen og kan sees i ulike bevaringstilstander på museer over hele verden.