Anmeldelse av Graham Thompson
Pris rundt £29.99 GBP (februar 2014)
Litt bakgrunn
Mohawk begynte sin utvikling i 1954 da det amerikanske militæret var på utkikk etter et erstatningsfly for luftrekognosering, kommunikasjon, artillerispotting, etter vellykkede typer som presterte bra under andre verdenskrig, som Piper-ungen, Lysander og Fiesler Storch.
Kravene som ble fremsatt var å ha en liten tomotoret, toseters turbopropp som var i stand til kort start og landing (STOL) fra grove flystriper. Grumman vant kontrakten med deres dype vingede, (etter hvert) trippelhaledesign med side ved side mannskapsposisjon i en stor "bug eyed" cockpit, senere for å bli sett i Intruder. Drevet av twin turbo prop-motorer, store klaffer og lameller ga den en lav stallhastighet samt løft ved take-off. Propellene med variabel stigning var i stand til å gi kraftig omvendt skyvekraft som gjorde korte landinger mulig.
Den nesten helikopter-utseende cockpiten ga utmerket sikt for mannskapet som var perfekt for den tiltenkte rullen. I utgangspunktet var ikke hæren interessert i å bevæpne Mohawk annet enn en .5 maskingevær for selvforsvar. De var mer interessert i at den skulle bære fotorekognosering med natt- og infrarødfunksjon. Senere varianter ble utstyrt med sidelengs-søkende radar (SLAR) pods som var en lang liten seksjonsboks plassert på nedre høyre flykropp som stakk ut til fronten av flyet. En fin modell av denne varianten er også laget av Roden, og et godt eksempel på det settet kan sees i Scale Modellers Now Subscribers Gallery bygget av Mikhail Shaposhnikov.
Sjøforsvaret hadde imidlertid andre ideer og så på designen som en bærerfødt Marines støtter streikefly uten noe av elektronikken og fotokapasiteten til Army Brief. Etter hvert droppet marinen sin interesse og utviklingen forble i hendene på hæren.
Etter å ha finjustert designet, gått fra en enkelt halefinne til trippeldesignet som økte kontrollen ved sakte spredninger, ble de første operative flyene levert til US 7th Army med base i Tyskland i 1961. Nå hadde det blitt utstyrt med to vingepyloner å frakte drivstofftanker og var det første turboprop-flyet mottatt av hæren.
Typen tjente godt i Vietnam som spotter, målmarkering for luftangrep og rekognosering. Sistnevnte oppgave involverte ofte ekstrem lav og sakte flyvning langs elver for å oppdage fiendtlige enheter gjemt under tredekket ved elvekryssingspunkter. Selv om de var designet for å ta ild fra håndvåpen, betydde disse oppdragene ofte at de ble skutt på fra åssidene over dem da de falt ned i elvedaler. Det nydelige kunstverket på boksen skildrer dette veldig fint mens aper satt på en buddhistisk statue og stirret på flyet som passerte ned til trenivå i kraftig regn. De ble sett på som så sårbare at på noen oppdrag fløy en andre Mohawk høyere over det ledende flyet bare for å observere deres posisjon dersom de skulle bli truffet og gå ned!
Det ble besluttet å kjøre en test på en versjon med evne til å angripe, og 54 fly var utstyrt med totalt seks vingepyloner som var i stand til å frakte containere for 2.75" missiler, 500lb bomber eller 5" Zuni foldefinneraketter. Seks av disse modifiserte flyene betegnet JOV-1A ble sendt til Vietnam for prøvelser, men det ble snart bestemt at den mer effektive rullen var å oppdage fienden og kalle inn Luftforsvaret for å gjøre det de gjorde best.
Mohawk viste seg å være et effektivt og populært fly som også tjente godt med noen få andre nasjoner. Under borgerkrigen i El Salvador (1980-1992) gjennomførte US Army OV-1 Mohawks regelmessige rekognoseringsflyvninger over El Salvador for å støtte regjeringen mot marxistisk-orienterte opprørere. De fløy også oppdrag i Desert Storm. Typen ble endelig pensjonert med den siste offisielle flyvningen i Sør-Korea i september 1996.
Dette flyet, med kallenavnet 'Whispering Death' av Vietcong på grunn av de ganske turbopropmotorene, er et flott motiv å modellere og bygges inn i et attraktivt, så vel som historisk viktig fly.
Tidlig reklamevideo
OV-1 med SLAR pod montert