Artykuł reportażowy z Rafałem „Rafem” Sikorskim
„Wszystkie dziwactwa i funkcje” najpopularniejszego na świecie samochodu Bubble Car
- Zdobywca nagrody Najlepszy na świecie pojazd cywilny w skali 2019 r. i trofeum Albion Alloys.
- Model Kraft 2021 – Best in Show.
- Wystawa Modeli Plastikowych w Londynie 2022 – Złoty Medal
Tuż zanim zaczniemy, oto jak to wszystko się potoczyło…
Bo „Potrzeba jest matką wynalazków”… początki mikrosamochodów.
Globalna walka gospodarcza po drugiej wojnie światowej, a w konsekwencji trudności poszczególnych obywateli, stworzyła niezwykle sprzyjające warunki dla produkcji i rozwoju wszystkich rodzajów transportu drogowego. Z jednej strony transport samochodów ciężarowych odegrał kluczową rolę w odbudowie infrastruktury krajów w celu przyspieszenia i napędzania wzrostu gospodarczego. Z drugiej strony, zaraz po zakończeniu wszelkich działań wojennych, pilnie potrzebne były różnego rodzaju samochody do relokacji lub migracji obywateli. Na początku do przemieszczania ludzi używano głównie samochodów ciężarowych, które przetrwały wojnę. Transport indywidualny (z wyłączeniem rowerów i motocykli) był po prostu zbyt ekskluzywny i kosztowny dla szerszej populacji. W tym miejscu warto podkreślić fakt ogromnej roli rowerów i motocykli dla najbardziej zniszczonych w krajach II wojny światowej. Te podstawowe środki transportu często były jedynymi, które umożliwiały przemieszczanie ludzi i małych ładunków po ruinach. Można powiedzieć, że położyły podwaliny pod późniejszy, bardziej zaawansowany transport czterokołowy.
Z biegiem czasu, w miarę powolnego zyskiwania na sile gospodarczej, istotna rola transportu zaczęła rozszerzać się na życie ludzi. W krajach europejskich wprowadzono publiczny system transportu drogowego (często bardzo podstawowy), aby przewozić obywateli na małe odległości, głównie do i z pracy.
Teraz wyraźna konieczność przewożenia ludzi nie tylko w celach służbowych, zaczęła być dostrzegana w branży motoryzacyjnej. Popyt ten został częściowo zaspokojony rowerami i motocyklami, na ogół niedrogimi w zakupie i eksploatacji, co było koncepcją w pełni adekwatną w trudnych czasach powojennych. Mimo to ogólna uniwersalność pojazdów dwukołowych nie spełniała wszystkich wymagań rynku. Teraz całe rodziny, często z niewielkim bagażem, chciały razem wyjechać na zasłużony urlop i spędzić czas towarzysko. Zaczęto rozwijać koncepcję hybrydy, łączącej niskobudżetowe cechy motocykla z charakterystyką samochodu.
Kilku producentów na całym świecie rozpoczęło projektowanie i produkcję hybryd motocyklowo-samochodowych; mikrosamochody. Ostatecznie będą w stanie przewozić przeciętną rodzinę w komforcie przypominającym samochód (z zastrzeżeniem wyrafinowania!) za ułamek ceny pełnowymiarowego samochodu. Te atrakcyjne pod względem komercyjnym cechy zapewniły im popularność na całym świecie i szybko trafiły na linie produkcyjne w Europie, Ameryce Południowej i Japonii. Europejska produkcja/montaż mikrosamochodów objęła niemal wszystkie regiony od Wielkiej Brytanii, Francji, Hiszpanii, poprzez Włochy, Niemcy aż po Europę Wschodnią, gdzie krajowe projekty trafiły do produkcji półmasowej. Kolejny rozdział produkcji mikrosamochodów miał miejsce w Ameryce Południowej, Brazylii i Argentynie na licencji Isetta oraz w Japonii, gdzie Subaru 360 było pionierem trendu samochodów Kei.
Szczyt ich popularności przypadł na lata 1950-1970, ze szczególnym akcentem na koniec lat 50., podczas sueskiego kryzysu paliwowego. W tych latach najbardziej rozpoznawalnymi mikrosamochodami były Peel (Trident i P-50 najmniejszy samochód w historii masowej produkcji), Scootacar, Goggomobil, Bond Bug i cała klasa „samochodów bańkowych”. Grupowy pseudonim „bąbelek” wywodzi się z ich charakterystycznego, bulwiastego stylu okien/nadwozia oraz spośród wszystkich mikrosamochodów, gdzie Isetta była wiodącą marką. Mikrosamochody z tego „bezczelnego klubu” wyprodukowali: BMW (Isetta), Messerschmitt (seria KR; 175, 200 i 200 Super), Heinkel (Kabine), Brutsch (Mopetta), a na terenie Wielkiej Brytanii firmy Peel (Trident) i Dunsford Tools/Isetta Great Britain (brytyjskie BMW Isetta ).