Revisão completa com Rob Ruscoe
Pouco antes de começarmos, aqui está uma rápida olhada em como tudo acabou…
Muitas palavras foram usadas para descrever o Spitfire – icônico, lendário, clássico e até bonito. Todas essas denominações são bem merecidas, é claro. Nascido em uma época de incerteza militar, o Spitfire, junto com seu companheiro de estábulo, o igualmente icônico Hawker Hurricane, chegou ao serviço em número suficiente bem a tempo de permitir que a RAF impedisse uma invasão desta nossa ilha verde e agradável.
Somando-se à lenda o fato de que o designer-chefe da aeronave, Reginald Mitchell, nunca viu sua criação entrar em serviço, tendo sucumbido ao câncer em junho de 1937, apenas 15 meses após o primeiro voo do protótipo.
Coube ao novo chefe, o amplamente desconhecido Joe Smith, desenvolver a aeronave durante os anos de guerra e além. O excelente design básico da fuselagem permitiu a Smith manter o Spitfire na vanguarda do combate até o final da guerra. Lembro-me de ter lido em 'Spitfire: A história de um piloto de teste' de Jeffrey Quill, o fato surpreendente de que a última marca, o Spitfire 24, tinha o mesmo peso do Mark I - se transportasse vinte passageiros!
Em agosto de 1941, a introdução na Luftwaffe do FW190 começou a dar aos Spit Vs então em serviço, um momento muito difícil. A Rolls Royce estava desenvolvendo a série 60 do motor Merlin com um superalimentador de dois estágios que dava um grande aumento de potência em uma faixa de altitude muito maior. Joe Smith estava desenvolvendo uma nova fuselagem limpa, o MkVIII, para aceitar o novo motor, mas uma mudança na linha de produção neste ponto levaria muito tempo para colocá-lo em serviço. A Supermarine, portanto, propôs a instalação do novo motor na fuselagem existente do MkV com modificações mínimas. Esta aeronave temporária poderia ser colocada em serviço com relativa rapidez para ajudar os esquadrões sitiados na linha de frente a combater o caça Focke Wulf.
Assim nasceu o MkIX. Quando a primeira aeronave entrou em serviço, os pilotos do FW190 levaram um choque rude, pois não conseguiam diferenciar entre o MkV e o novo MkIX, que tinha um desempenho muito melhor. O paliativo IX, de fato, passou a ser produzido em maior número se você contar o MkXVI com motor Packard Merlin.
O kit…
Tendo construído todas as ferramentas 1:24 recentes da Airfix; ou seja, o Mosquito, ambas as versões Typhoon e, mais recentemente, o Hellcat, eu estava ansioso pela próxima oferta. Devo dizer que fiquei desapontado quando anunciaram que seria mais um Spitfire! Olhando para isso da perspectiva do Airfix, suponho que qualquer kit Spitfire seja vendido em grande número. Pensando ainda mais, as únicas outras ofertas de 1:24 além do vintage original Airfix Mk.IIa, são o Trumpeter Mk.V e VI. Estes estavam entre os esforços anteriores do fabricante chinês e, embora agradáveis de construir, a quantidade de arranhões necessária para corrigir os erros horríveis os torna um verdadeiro desafio. Mesmo assim, as imprecisões na forma, principalmente na seção do nariz, os tornam um grande desafio. Em contraste, seus kits Hurricane posteriores são excelentes. Este também é o primeiro Mk.IX em grande escala, então não precisei de muita desculpa para conseguir um. Estou feliz por ter feito isso!
O kit vem em uma caixa de abertura superior bastante grande e robusta (gostaria que Revell tomasse nota!). É absolutamente cheio de estireno - muitos e muitos sprues com todas as peças exibindo zero flash e detalhes muito, muito bons. As linhas do painel e os detalhes dos rebites parecem perfeitos, exceto, talvez, pelos bordos de ataque das asas, que são muito mais suaves na coisa real. Esta é uma questão de alguns minutos de lixamento leve para corrigir. Como o Typhoon e o Hellcat, o leve 'óleo enlatado' nas asas e na fuselagem, evidente em toda a pele rebitada e estressada, também é bem reproduzido. As partes transparentes são, de fato, cristalinas e um belo toque é a inclusão de dois dosséis deslizantes. Por causa das limitações do processo de moldagem, a cobertura protuberante do Spitfire não pode ser reproduzida com precisão sem deixar uma fina linha de costura ao longo de seu comprimento. Portanto, isso precisará ser lixado e, em seguida, a clareza restaurada com um agente de polimento úmido e seco e um agente de polimento (usei pasta de dente no meu). Se você não se sentir confiante em fazer isso, o Airfix oferece uma opção um pouco menos protuberante sem costura. Para ser sincero, colocar os dois velames lado a lado não revela muita diferença e no modelo, seria difícil notar que a versão sem costura é um pouco mais baixa.
Também na caixa está uma grande folha de decalque cobrindo cinco opções diferentes; três britânicos, um USAAF e um em marcações francesas. Existem pequenas diferenças entre essas aeronaves e as peças opcionais são detalhadas nas instruções. Você terá que decidir no início da construção qual opção deseja, pois essas opções de peças começam no estágio 29 de uma construção de estágio 243. As instruções são do estilo atual e claro do Airfix e é um livreto de tamanho A4. Três folhas de perfil de duas cores separadas são fornecidas para as cinco opções e um diagrama de colocação de decalque genérico. Como de costume, as chamadas de cores são apenas para a própria marca Humbrol da Hornby. Há também um diagrama de amostra de cores detalhado para cores detalhadas na página três do livreto de instruções com, no verso, um diagrama de colocação de decalque do cockpit que se refere aos estágios relevantes de construção. Legal! Usando este diagrama, marquei com um asterisco as etapas das instruções em que precisei aplicar decalques. Dessa forma, esperava não perder nenhum.