Artigo de destaque de Toby Knight
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Uma nota de Geoff…
Eu sempre gostei do EF-111A Raven – algo sobre aquelas linhas fluidas e graciosas quase que dão à aeronave uma forma um tanto única. Eu me deparei com o kit HobbyBoss e tive que agarrá-lo para uma construção futura e foi aí que Toby gentilmente entrou e se ofereceu para construí-lo. Que ótimo trabalho ele fez, apenas capturando para mim, o acabamento que exibe a quantidade certa de intemperismo.
Os últimos meses não foram fáceis para Toby e apreciamos muito seu tempo e esforços neste e em breve, você poderá ver outra de suas impressionantes construções marítimas - mais sobre isso mais tarde.
Aqui estão algumas fotos do modelo completo de Toby…
Durante o final da década de 1960, a Força Aérea dos EUA decidiu iniciar o processo de substituição de sua frota envelhecida de aeronaves de guerra eletrônica EB-66 e EB-57. Inicialmente, eles consideraram utilizar a aeronave EA-6B Prowler da Marinha, no entanto, havia o desejo de uma aeronave de interferência penetrante que pudesse viajar em velocidades supersônicas. A partir deste processo foi decidido converter o Grumman F-111A em aeronave de guerra eletrônica como uma opção mais econômica. O EF-111A Raven ou Spark Vark, como era mais conhecido, nasceu.
O primeiro modelo totalmente equipado voou em março de 1977, com 41 fuselagens adicionais sendo convertidas. Os EF-111 iniciais foram implantados em novembro de 1981 para o 388º Esquadrão Eletrônico Tático, com as últimas fuselagens sendo entregues em 1985.
Internamente, o Raven manteve os sistemas de navegação do F-111, embora tenha recebido um radar atualizado, principalmente para mapeamento terrestre. Ele também manteve o sistema de recepção de contramedidas ALR-62 e ganhou o sistema eletrônico ALQ-99E, que foi alojado em um radome ventral de canoa de 16 pés de comprimento. Além de sua eletrônica, o EF-111 estava completamente desarmado, contando com sua velocidade e aceleração para se livrar de qualquer problema.
O Raven foi usado pela primeira vez em combate durante o ataque contra a Líbia em 1986, e mais tarde durante a invasão do Panamá em 1989. Dois anos depois, em 1991, o Raven participou da Guerra do Golfo, e uma aeronave teve a distinção de ter sua única morte não oficial contra um Iraqi Mirage F1, que foi manobrado para o solo. Apenas um Raven foi perdido durante a campanha quando foi atingido no solo, evitando um míssil ar-ar.
Os EF-111A Raven continuaram a ser utilizados em todas as grandes operações, incluindo as operações do Northern e Southern Watch pós-Guerra do Golfo, bem como a Operação Deliberate Force. Os últimos EF-111 foram finalmente aposentados em maio de 1998. Estes foram os últimos F-111 da Força Aérea dos EUA em serviço.
Adam Brown já realizou uma revisão in-box da SMN, então eu indicaria você nessa direção para obter mais detalhes e seguirei direto para a compilação.