Revisão completa com Dai Williams
O Messerschmitt Me262 provavelmente dispensa apresentações, sendo uma das aeronaves mais emblemáticas da Segunda Guerra Mundial.
Além da familiar versão de caça de assento único do Me262, havia várias outras variantes, incluindo um caça noturno de assento duplo equipado com radar, um treinador e protótipos para uma versão de bombardeiro de assento duplo.
O Me262 A-2/U2, objeto deste projeto, foi uma conversão da estrutura básica projetada como bombardeiro. Tinha uma nova seção de nariz de madeira que foi ocupada pelo apontador da bomba deitado no que deve ter sido uma posição de bruços desconfortável (e assustadora).
O armamento do canhão montado no nariz foi removido, embora a aeronave pudesse transportar duas bombas de 250 kg.
Foram construídos dois protótipos, aos quais foram atribuídos os números de obra 110484 (V484) e 110555 (V555). Eles voaram no final de 1944 / início de 1945.
O V555 acabou sendo levado para as mãos dos aliados por um piloto alemão desertor pouco antes do final da guerra. A aeronave caiu na chegada após o trem de pouso não se estender. Felizmente nenhuma bomba foi instalada na época.
Apesar do acidente, o V555 foi recuperado por forças americanas muito interessadas na nova tecnologia de jato da Alemanha. A aeronave foi devolvida aos Estados Unidos para avaliação, embora seu destino final seja desconhecido.
Um excelente livro de referência para este projeto foi o volume Valiant Wings sobre o Me262 de Richard Franks.
Este contém uma descrição altamente detalhada do desenvolvimento e uso operacional da aeronave, apoiada por fotos de guerra, fotos detalhadas de exemplos preservados, excelentes desenhos detalhados e perfis de cores.
No momento em que escrevo, acredito que uma nova edição atualizada do livro foi produzida recentemente e, portanto, deve estar amplamente disponível novamente. Altamente recomendado!