Artigo de destaque de Mick Stephen
BACKGROUND
Poderíamos começar como de costume com um pano de fundo sobre o Caçador, mas tenho certeza que todos vocês já leram isso antes, então, em vez disso, eu queria dar a vocês um pequeno insight sobre o porquê e o que estamos construindo desta vez.
No ano passado, em 2013, um grupo de modeladores entusiastas de Cingapura se uniram para criar um diorama de exibição como parte do concurso anual de modelos ITE Airfix patrocinado pela Hobby Bounties, HPM Models e outros. Este evento anual reúne estudantes de Engenharia Aeroespacial e a comunidade de modelagem de aeronaves em Cingapura.
O objetivo do grupo era criar um diorama usando apenas kits baseados em Airfix para um determinado assunto relacionado a aeronaves em Cingapura. O diorama foi baseado em torno do antigo aeródromo de grama em Kallang com sua distinta fachada do terminal do período art déco, primeiro para 1941 e o outono de Cingapura, com uma bela exibição de aeronaves Buffalo, Hurricane II, Blenheim IV, Walrus II e Hudson III, com alguns tipos japoneses jogados para uma boa medida. Nossos modeladores de veículos adicionaram algum transporte terrestre para animar a cena e nossos modeladores de figuras adicionaram alguma mão de obra.
Este ano viu o tema se tornar 1945 e a Libertação de Cingapura, onde tivemos outra bela coleção de um Liberator IV, Dakota, Beaufort e aeronaves IJN capturadas.
Se você quiser dar uma olhada mais de perto no que os modeladores deste lado do mundo estão fazendo, você pode encontrá-lo aqui:
http://www.spruecutters.com/events/event-coverage/430-national-airfix-
O próximo evento é no início de 2015, então estamos começando com uma mudança de diorama e também estamos avançando no tempo para comemorar o próximo 50º aniversário da independência de Cingapura em 1965, trazendo a era do jato.
Como uma colônia britânica de longa data, Cingapura era o centro da FEAF (Força Aérea do Extremo Oriente) estacionada para proteger os interesses britânicos e a esfera de influência no Extremo Oriente. Com a defesa aérea da ilha também caindo para a RAF, havia duas bases principais em Tengah e Selatan, Kallang tendo fechado no final dos anos 50 como inadequado para jatos. Sem surpresa, principalmente aeronaves britânicas se tornarão a escolha de assunto, no entanto, para nos dar um alcance mais amplo, expandimos o tema para incluir todas as aeronaves de qualquer nação que eram visitantes regulares ou envolvidas na grande variedade de operações que ocorreram nesses dias turbulentos que antecederam até o final da era colonial. Também nos desviamos da escolha única do Airfix, para que possamos abranger o assunto mais amplo, então vale tudo.
O sujeito
A RAF Tengah é a minha escolha e foi o lar de dois esquadrões principais, o Esquadrão No 60 operando o Javelin FAW9 e o Esquadrão No 20 equipado com aeronaves Hawker Hunter FGA9. Tendo passado algum tempo no tipo, (embora muitos anos depois em Omã), eu levantei minha mão para o Hunter, mas como todos os esquadrões de Hunter tinham um T-bird na mistura para treinamento de pilotos, essa só tinha que ser minha vítima escolhida.
No 20 Squadron implantado em Cingapura em 1963, algumas aeronaves levando até 18 dias para transitar do Reino Unido. Com destacamentos contínuos para Butterworth, Labuan e Kuching no que é hoje a Malásia moderna e visitas regulares a Hong Kong, o Esquadrão foi superdimensionado com até 23 aeronaves em força a qualquer momento em dois voos 'A' e 'B'. Cada voo tinha um assento duplo T7 para treinamento de continuidade de pilotos e essas mesmas células XF310 (T) e XL619 (S) permaneceram com o Esquadrão até sua retirada em 1967 para o Reino Unido, onde 310 continuaram voando até a aposentadoria em 1993 e 619 infelizmente foi perdido em 1981 sobre o mar 50 milhas SW de Brawdy no País de Gales.
Hawker Hunter T7 XF310
Hawker Hunter T7 XL619
Se você quiser saber mais sobre a RAF em Cingapura, visite o site: www.rafseletar.org
Então é um T7 T'bird, a próxima pergunta é como construí-lo? Os kits de assento duplo Hunter foram produzidos apenas pela Matchbox e, mais recentemente, pela Xtrakit, com conjuntos de conversão para um T'bird da Aeroclub, LF Models e PJ Productions.
Uma escavação no estoque revelou um antigo conjunto de conversão de resina LF Models para um T7, que exigia um kit doador do kit Revell FGA, curiosamente eu também tinha um desses, à espreita na parte de trás do armário. Com alguma sorte, o T'bird fará uma boa adição à linha de voo dos Caçadores que planejamos para o diorama, posso até diminuir meus padrões e tentar alguns equipamentos de solo. Sendo um ávido modelador de aeronaves e assuntos marítimos, pode ser interessante ver como eu lido com o temido 'veículo'. Isso pode lhe dar uma risada se nada mais, mas não pense nem por um segundo que estou sendo atraído para o 'lado sombrio', este é um acordo único!