Revisão completa por Dave Coward
Uma nota de Geoff…
Mais uma vez, Dave tem trabalhado em sua velocidade incrível habitual e ainda mantendo uma qualidade excepcional que é demonstrada nas poucas fotos de prova que seguem mostrando seu projeto concluído. Um dos seus melhores até hoje Dave na minha opinião – intemperismo e pintura realmente excepcionais – parabéns pelo resultado impressionante!
BACKGROUND
O Vought F4U Corsair é um caça americano que serviu principalmente na Segunda Guerra Mundial e na Guerra da Coréia. A demanda pela aeronave logo superou a capacidade de fabricação da Vought, resultando na produção da Goodyear e Brewster: os Corsairs construídos pela Goodyear foram designados como FG e aeronaves construídas por Brewster F3A. Desde a entrega do primeiro protótipo para a Marinha dos EUA em 1940, até a entrega final em 1953 para os franceses, 12,571 F4U Corsairs foram fabricados, em 16 modelos separados, na produção mais longa de qualquer caça com motor a pistão na história dos EUA (1942-53 ).
O Corsair foi projetado como uma aeronave baseada em porta-aviões, mas seu difícil desempenho de pouso em porta-aviões o tornou inadequado para uso da Marinha até que os problemas de pouso de porta-aviões fossem superados pelo Royal Navy Fleet Air Arm. O Corsair, assim, ganhou destaque e manteve a proeminência em sua área de maior implantação: o uso em terra pelos fuzileiros navais dos EUA. O papel do caça dominante baseado em porta-aviões dos EUA na segunda parte da guerra foi assim preenchido pelo Grumman F6F Hellcat, movido pelo mesmo motor Double Wasp usado pela primeira vez no primeiro protótipo do Corsair em 1940. Marinha dos Estados Unidos. Além de seu uso pelos EUA e britânicos, o Corsair também foi usado pela Força Aérea Real da Nova Zelândia, a Aviação Naval Francesa e outras forças aéreas menores até a década de 1960. Alguns pilotos japoneses o consideravam o caça americano mais formidável da Segunda Guerra Mundial, e a Marinha dos EUA contava uma taxa de abate de 11: 1 com o F4U Corsair.
Depois que os problemas de pouso do porta-aviões foram resolvidos, ele rapidamente se tornou o caça-bombardeiro mais capaz da Segunda Guerra Mundial.
Corsários da Força Aérea Real da Nova Zelândia
Em vez de fazer o habitual F4U da marinha ou fuzileiros navais dos EUA, decido algo um pouco diferente para esta construção e escolhi uma aeronave pertencente à Força Aérea Real da Nova Zelândia.
Equipados com obsoletos Curtiss P-40s, os esquadrões da Força Aérea Real da Nova Zelândia (RNZAF) no Pacífico Sul tiveram um desempenho impressionante em comparação com as unidades americanas que operavam ao lado, em particular no papel ar-ar. O governo americano decidiu dar à Nova Zelândia acesso antecipado ao Corsair, especialmente porque ele não estava sendo usado inicialmente por transportadoras. Alguns 424 Corsairs equiparam 13 esquadrões RNZAF, incluindo No. 14 Squadron RNZAF e No. 15 Squadron RNZAF, substituindo Douglas SBD Dauntlesses, bem como P-40s. A maioria dos F4U-1s foi montada pela Unidade 60 com mais um lote montado e voado na RNZAF Hobsonville. No total, havia 336 F4U-1s e 41 F4U-1Ds usados pelo RNZAF durante a Segunda Guerra Mundial. Sessenta FG-1Ds chegaram no final da guerra.
As primeiras entregas de Corsairs Lend-Lease começaram em março de 1944 com a chegada de 30 F4U-1s às Oficinas do Depósito Base RNZAF (Unidade 60) na ilha do Espírito Santo nas Novas Hébridas. A partir de abril, essas oficinas passaram a ser responsáveis pela montagem de todos os Corsairs para as unidades da RNZAF que operam a aeronave no Sudoeste do Pacífico; e foi montado um voo de Teste e Despacho para testar a aeronave após a montagem. Em junho de 1944, 100 Corsairs foram montados e testados. Os primeiros esquadrões a utilizar o Corsair foram 20 e 21 Esquadrões no Espírito Santo, operacionais em maio de 1944. A organização da RNZAF no Pacífico e Nova Zelândia fez com que apenas os pilotos e um pequeno estado-maior pertencessem a cada esquadrão (a força máxima em um esquadrão era de 27 pilotos): os esquadrões eram atribuídos a várias unidades de serviço (SUs, compostas por 5-6 oficiais, 57 suboficiais, 212 aviadores) que realizavam manutenção de aeronaves e operavam em locais fixos: portanto, o F4U-1 NZ5313 foi usado pela primeira vez por 20 Squadron/1 SU em Guadalcanal em maio de 1944; 20 Squadron foi então transferido para 2 SU em Bougainville em novembro. Ao todo, havia dez SUs da linha de frente, além de outros três baseados na Nova Zelândia. Como cada uma das SUs pintava suas aeronaves com marcas distintas e as próprias aeronaves podiam ser repintadas em vários esquemas de cores diferentes, os RNZAF Corsairs eram muito menos uniformes em aparência em comparação com seus contemporâneos americanos e da FAA. No final de 1944, o F4U havia equipado todos os dez esquadrões de caça do RNZAF baseados no Pacífico.
Quando os Corsairs chegaram, havia muito poucas aeronaves japonesas restantes nos setores alocados da Nova Zelândia no Pacífico Sul e, apesar dos esquadrões da RNZAF estendendo suas operações para mais ilhas do norte, eles foram usados principalmente para apoio próximo de americanos, australianos e Soldados da Nova Zelândia lutando contra os japoneses. No final de 1945, todos os esquadrões Corsair, exceto um (nº 14), foram dissolvidos. O Esquadrão No. 14 recebeu novos FG-1Ds e em março de 1946 foi transferido para Iwakuni, no Japão, como parte da Força de Ocupação da Comunidade Britânica, com o Corsair sendo aposentado do serviço em 1947.
Apenas 1 exemplar aeronavegável das 437 aeronaves adquiridas sobrevive: FG-1D NZ5648/ZK-COR, de propriedade da Old Stick and Rudder Company em Masterton, NZ.
F4U-1A NZ5277
De todos os Corsairs da NZ, decidi fazer o NZ5277 devido à sua grande arte no nariz, ao esquema de pintura muito desgastado e ao fato de poder obter facilmente máscaras para ele na Montex. Alguns detalhes sobre esta aeronave estão listados abaixo.
As cores eram originalmente o esquema padrão da Marinha dos EUA '4 Tone' de fuselagem superior não especular (mate) azul marinho, superfícies superiores da asa e do plano de cauda Semi-Gloss Blue, laterais da fuselagem azul intermediário e cauda / leme e partes inferiores das asas externas de a dobra da asa. A parte de baixo era Insignia White. Todos eles tinham acabamento fosco, exceto as superfícies superiores das asas que, quando frescas, eram semi-brilhantes. Essas cores logo desbotaram para um tom azul acinzentado quando em serviço nas Ilhas
NZ5277 5116 F4U-1 Bu49866. Enviado dos EUA em 19 de abril de 1944 a bordo do “USS Breton”. Montado no Espírito Santo e BOC Unidade 60 em 05 de maio de 1944. Emitido para o Esquadrão de Caça No.15, Guadalcanal em 18 de maio de 1944. Codificado “77”. Para o Esquadrão No.14 em 08 de agosto de 1944. Gravemente danificado em um acidente de taxiamento com NZ5275 em Kukum Field em 17 de agosto de 1944, mas reparado e voltou ao serviço. Para o Esquadrão No.16 em 21 de dezembro de 1944. Para o Esquadrão No.21 em abril de 1945. Danificado em 24 de julho de 1945, mas reparado e retornado ao serviço em setembro. Embarcou para a Nova Zelândia em outubro de 1945. Anunciado para venda pelo concurso WARB número 1704 e vendido de Rukuhia para J. Larsen, Palmerston North em 02 de março de 1948.