Revisão por Dai Williams
Leia a revisão de construção finalizada de Dai deste kit
BACKGROUND
Durante os estágios iniciais da guerra no Pacífico, a introdução do Mitsubishi Zero, juntamente com o treinamento superior de seus pilotos, deu à Marinha japonesa superioridade aérea durante os encontros com aeronaves como o americano Curtis P40 e o Grumman F4F Wildcat. Sua aparência levou à estranha situação em que um caça de porta-aviões era realmente melhor do que seus oponentes terrestres. A aeronave era leve e altamente manobrável e tinha vantagem quando seus oponentes eram atraídos para um duelo. No entanto, em 1943, as mesas viraram e as deficiências do Zero estavam se tornando aparentes. Diferentes táticas usadas pelos pilotos americanos e o aparecimento de aeronaves muito mais poderosas, como o Vought F4U Corsair e o Grumman F6F Hellcat, colocam os Zeros levemente armados e levemente blindados em desvantagem.
Para superar suas deficiências, várias modificações foram feitas no Zero ao longo da guerra. A série A6M5 introduziu mudanças no sistema de escapamento, de modo que a saída dos escapamentos foi direcionada de volta para a fuselagem, proporcionando um aumento modesto na velocidade. Uma das variantes posteriores foi o A6M5c Type 52 e este é o tema do kit Hasegawa. Uma série de mudanças foram introduzidas com esta variante. Placa de blindagem e vidro blindado foram instalados atrás do piloto. Um tanque de combustível autovedante adicional foi instalado atrás do cockpit para aumentar o alcance da aeronave. Duas metralhadoras de 13.2 mm foram adicionadas às asas e as duas metralhadoras de 7.7 mm foram substituídas por uma única arma de 13.2 mm. Racks foram instalados sob as asas para transportar foguetes. Além do tanque de combustível autovedante, que não seria visto no modelo acabado, todos esses recursos estão incluídos no kit Hasegawa.
Infelizmente para os japoneses, essas mudanças não trouxeram as melhorias que eles esperavam. O aumento do peso do Type 52 exigia um motor mais potente, mas o motor Sakai 31A pretendido ainda estava sendo testado e, portanto, não estava disponível. A aeronave teve que se contentar com sua usina original Sakai 21 e, consequentemente, estava com pouca potência. A maioria das aeronaves Type 52 foram destruídas na batalha ao redor das Ilhas Marianas em junho de 1944.
O kit
Na primeira inspeção, o kit Hasegawa parece bastante simples. São 130 peças em plástico cinza claro espalhadas por nove sprues. São 14 peças transparentes e 13 peças em plástico marrom claro para a figura piloto (com três cabeças opcionais) e almofadas do assento.
Além disso, existem quatro polycaps.
As peças são muito bem moldadas como seria de esperar da Hasegawa. Existem linhas de painel finamente rebaixadas e detalhes em relevo, quando apropriado. O Zero tinha uma construção de pele estressada e as superfícies das asas tinham uma aparência distintamente ondulada. Isso é particularmente perceptível em fotos de aeronaves preservadas. Replicar esse efeito em um kit bastante caro pode ser apenas para os corajosos! Para os um pouco menos corajosos (embora ainda bastante corajosos) poderia ser a adição de rebites à superfície das asas e fuselagem. Estes são muito perceptíveis no Zero novamente, particularmente em fotos de aeronaves preservadas que estão literalmente cobertas por elas. Em comum com outros kits Hasegawa, esses rebites não são representados, presumivelmente porque alguns modeladores gostam deles enquanto outros são menos entusiasmados, então cabe ao modelador adicioná-los se assim o desejar.
Para aqueles que desejam adicionar rebites ao seu modelo, recomendo a excelente publicação Mushroom Models sobre a aeronave de Artur Juszczak. Este contém planos em escala 1:48 das várias variantes do Zero completos com linhas de rebites. Eles podem ser ampliados para 1:32 ou apenas usados como base para desenhar suas próprias linhas antes de adicionar os rebites usando uma roda de salto ou ferramenta similar.
O efeito de tecido nas superfícies de controle é muito bem feito.
A carenagem é uma peça única que possui duas aberturas para as metralhadoras da fuselagem. Apesar do fato de que o Type 52 carregava apenas uma arma montada na fuselagem, isso aparentemente está correto e, por algum motivo, a abertura redundante não foi selada.
O dossel é transparente e as peças são muito finas (portanto, devem ser manuseadas com cuidado). A seção central é separada e assim o dossel pode ser modelado aberto ou fechado.
Dois tipos de spinner são fornecidos, embora apenas um deva ser usado. Isso, juntamente com algumas outras partes não utilizadas nos sprues e o fato de que os sprues não são rotulados consecutivamente, sugere que mais variantes do Zero podem ser esperadas no futuro.
Os pneus não são pesados, então talvez uma fonte de pós-venda possa ser encontrada para pneus pesados, se necessário. Eles também não têm degraus moldados neles, o que acho correto para o A6M5. Enquanto um gancho pára-raios é fornecido no kit, não é necessário para esta variante que opera a partir de bases terrestres e a Hasegawa fornece uma tampa para a ranhura do gancho pára-raios.