Revisão por Dai Williams (Janeiro 2018)
Breve História
O Sopwith 5F.1 Dolphin foi um dos vários caças projetados em 1917 para usar o então promissor motor Hispano Suiza 200hp. O uso de um motor em linha marcou uma mudança de prática para a empresa Sopwith, que anteriormente usava motores rotativos (embora o Hispano Suiza também tenha sido usado pela Sopwith em um projeto de triplano malsucedido).
O design do Dolphin levou em conta uma crítica feita ao seu antecessor, o Sopwith Camel, que oferecia ao piloto um campo de visão muito limitado. A posição do piloto do Camel sob a asa superior com duas metralhadoras Vickers posicionadas a apenas alguns centímetros de seu rosto significava que em uma curva fechada ele não conseguia ver para onde estava indo. Para contornar este problema, o Dolphin foi projetado sem seção central superior. A fuselagem preencheu completamente a lacuna entre os aviões com o piloto sentado em uma estrutura entre as duas asas superiores. A asa inferior tinha que ser posicionada na frente da asa superior, dando à aeronave um desajeitado (embora perfeitamente prático) 'balançar para trás'. Este arranjo deu aos pilotos do Dolphin uma visão ininterrupta em todas as direções superiores, embora a visão para baixo fosse restrita um pouco pela posição da asa inferior.
Embora inicialmente promissor, o motor Hispano Suiza provou ser problemático e não confiável em serviço. Apenas quatro esquadrões operacionais estavam equipados com o Dolphin na frente ocidental. No entanto, com um motor com manutenção adequada, o Sopwith Dolphin provou ser um caça muito capaz, considerado por muitos como o melhor caça britânico da Primeira Guerra Mundial.
O Dolphin foi retirado de serviço logo após o armistício com pouca chegada de fabricação em larga escala proposta e uso pela França e América.
Nenhum Sopwith Dolphin intacto sobrevive hoje. No entanto, uma réplica construída com componentes de várias aeronaves originais pode ser vista no Museu da RAF.
O kit
O recém-lançado kit Wingnut Wings do Sopwith Dolphin parece ter vindo como uma surpresa de Natal inesperada, mas muito bem-vinda para muitos modeladores.
Esta aeronave interessante já estava disponível em forma de kit antes. Kits em 1:48 foram disponibilizados pela Blue Max, Sierra Models e, mais recentemente, na forma de uma oferta multimídia, pela Copper State Models. Em 1:72 kits foram disponibilizados pela Pegasus, Tom's Modelworks e Czech Master Resin, entre outros.
Tanto quanto sei, esta é a primeira vez que um kit do Dolphin está disponível em 1:32, muito menos um deste padrão!
O kit é uma produção típica de Wingnut de alta qualidade, com até a imagem na parte superior da caixa sendo muito impressionante.
A contagem de peças é pequena para um modelo tão grande com apenas cerca de 130 peças espalhadas por cinco sprues. As molduras são excelentes com todo o requinte que esperamos deste fabricante.
Entre os muitos pontos altos do kit estão as superfícies voadoras. O detalhe da costela completo com fitas e pregos é incrivelmente fino. As bordas de fuga são realmente muito afiadas e deve-se tomar cuidado ao remover essas peças dos sprues para não danificá-las. As asas inferiores são moldadas integralmente com a seção central, com o diedro correto já colocado no lugar.
As peças estão incluídas para as versões iniciais e posteriores do Dolphin e o modelador precisará escolher a aeronave específica que deseja modelar no início da sequência de construção. Dois tipos de hélice são fornecidos, bem como os dois tipos de patins de cauda usados. Dois tipos diferentes de radiador também estão incluídos. Uma carenagem não utilizada em um dos sprues sugere que outra versão do kit pode estar disponível no futuro?
O Dolphin era uma aeronave fortemente armada para a época. Ele carregava duas armas Vickers fixas e duas armas semi-móveis Lewis como padrão (embora tenha sido descoberto que usar as armas Lewis era impraticável em combate e muitas vezes apenas uma era transportada como arma de último recurso). A Wingnut fornece todas essas armas, bem como as duas armas Lewis montadas nas asas usadas em algumas aeronaves do Esquadrão No. 87. Um conjunto de bombas Cooper também está incluído junto com o rack de transporte apropriado, pois o Dolphin, embora projetado como um caça de alta altitude, às vezes era colocado em serviço para uso em perigosas missões de ataque ao solo de baixo nível.
O pequeno sprue transparente segura o pára-brisas e as tampas transparentes para as janelas de inspeção do fio de controle nas asas.
Um pequeno traste de latão é fornecido contendo cintos de segurança, alguns detalhes como alças de armar para as armas Vickers e o contorno reforçado para o degrau na lateral da fuselagem. Alguns podem optar por substituir os cintos de segurança por itens de tecido, pois os itens do kit parecem bastante rígidos - embora o recozimento possa torná-los um pouco mais flexíveis.
O manual de instruções segue o formato Wingnut usual. É em cores e é claro e conciso. Fotos de guerra também estão incluídas para referência, que servem para ilustrar alguns dos pontos abordados nas instruções.
Em alguns projetos de modelagem, desvio-me das instruções do kit e adoto a abordagem de juntar as partes maiores antes de adicionar as partes menores e mais delicadas. As instruções nestes casos são usadas como um guia para a colocação de peças e não como uma sequência de construção. Tendo construído alguns kits Wingnut, eu não aconselharia essa abordagem aqui. A construção requer uma abordagem mais 'modular' onde as peças são pintadas antes de serem reunidas como submontagens e acho que neste caso as instruções devem ser estudadas cuidadosamente e seguidas à risca.
Referências de pintura (incluindo sugestões para a sempre controversa cor da superfície superior PC10) podem ser encontradas ao longo das instruções. Estes referem-se às cores Tamiya e Humbrol (com alguma mistura de cores sendo necessária). Os números de referência de tinta Federal Standard também estão incluídos para aqueles que usam outros tipos de tinta. Para aqueles com dúvidas sobre o tom do PC10 a ser usado, talvez um conjunto dos excelentes transfers de tecido Aviattik possa vir em socorro?
Existem marcações para cinco aeronaves fornecidas no kit, embora sem dúvida empresas como a Pheon fornecerão algumas alternativas no futuro. As marcações abrangem quatro aeronaves de produção inicial e uma de produção tardia. Eles parecem ser finos e em perfeito registro.
Além de cola e tinta, as únicas coisas que o modelador precisará fornecer serão algum enchimento (alguns furos precisam ser perfurados ou preenchidos dependendo da versão da aeronave que você decidir fazer) e material de aparelhamento.
Um diagrama de montagem abrangente é fornecido nas instruções. Wingnut sugere aprofundar os pontos de fixação do cordame com uma broca de 0.5 mm e usar um material elástico como EZ Line para o próprio cordame, tendo em conta que alguns dos cabos de cordame/controle tinham seção transversal em aerofólio enquanto outros tinham seção transversal redonda seção. Outra característica a ser considerada é que o Sopwith Dolphin não parecia ter esticadores em seu cordame. Esses recursos não parecem ser mostrados claramente em fotos de guerra. Talvez o estudo de fotos da réplica Dolphin no museu da RAF forneça ideias sobre a melhor forma de lidar com o cordame.
No momento da redação deste artigo, um conjunto de fotos desta réplica, incluindo algumas do cockpit, cortesia de Francis Chapman, está disponível na internet em:-
https://forum.ww1aircraftmodels.com/index.php?topic=331.0
Outra excelente referência que pode ser útil para este projeto, se você conseguir uma cópia, é o Windsock Datafile No 54 de JM Bruce. Este contém muitas fotos de guerra do Dolphin e uma descrição detalhada de seu desenvolvimento e uso operacional, bem como planos para aqueles que desejam verificar as dimensões do kit.
ISBN 0 948414 71 5
Em suma, este parece um kit fantástico que, com cuidado, se transformará em um modelo grande e impressionante. Wingnut Wings continua a impressionar a cada novo lançamento e estou ansioso para construir este kit em um futuro próximo.
Dai W.
SMN Resumo rápido Classificação por estrelas de 5
RECURSO | CLASSIFICAÇÃO POR ESTRELAS (de cinco) |
---|---|
Qualidade de moldagem | ***** |
Nível de detalhe | ***** |
Precisão | ***** |
Instruções | ***** |
Decalques | **** |
Escolha do assunto | **** |
No geral | **** |