Тематическая статья с Дэйвом Кауардом
Фон…
Если вы взглянете на сборки журнала, то заметите, что у меня есть «кое-что» для создания самолетов из фильма «Лучший стрелок», таких как F-14, A-4 и МиГ-28 (F-5E). ). Теперь, когда его продолжение «Maverick» было выпущено, я также пытаюсь построить некоторые самолеты из него, начиная с собственного P-51D Mustang Тома Круза, который фигурирует в фильме.
«Мустанг» Круза, зарегистрированный как N51EW, был построен как F-6K-15-NT с строительным номером (CN) 111-36123 на североамериканском сборочном заводе в Далласе в 1944 году. P-51K и F-6K были построены в Далласе и отличался от моделей D в первую очередь винтом. Ks были оснащены 11-футовой опорой Aeroproducts, в отличие от 11-футовой 2-дюймовой мельницы Hamilton Standard. Купола K также имели немного другую форму. При использовании полый пропеллер Aeroproducts был ненадежен, особенно при высокой мощности. Позже многие P-51K были переоснащены другой опорой Ham-Stan. F-6D и F-6K были построены с парой камер К-24 (одна вертикальная и одна наклонная), установленных в кормовой части прямо перед хвостовым колесом.
Истребитель с возможностью фоторазведки был поставлен ВВС США в 1944 году и получил серийный номер 44-12840. Достоверных данных о фактическом использовании ВВС США нет, и 840 самолетов, возможно, простаивали на хранении на одной из множества столь же простаивающих баз в Штатах, но в 1946 году 840 были переданы в дар Гражданскому воздушному патрулю. С тех пор и до 1997 года самолет как минимум несколько лет находился в частной собственности Эрла Рейнерта из Музея авиации Победы в Иллинойсе. Между 1982 и 1987 годами Mustang подвергался длительной реставрации в B&D Enterprises в Калифорнии.
Владелец 840 перешел к другому владельцу в середине реставрации, получив регистрацию N51EW, когда он принадлежал Эдди Уоллаксу из Лейк-Блафф в Иллинойсе. Реставрация была окончательно завершена в 1997 году Элом Титерсом из Cal Pacific Airmotive в Салинасе, Калифорния. Как обычно делают недавно отреставрированные Мустанги, 840 выиграли лучший P-51 в Ошкоше в следующем году (1998). В то время самолет все еще базировался в Иллинойсе, но поселился в Калифорнии в 2001 году, когда ее приобрел актер Том Круз (работавший под названием Valhalla Aviation из аэропорта Боба Хоупа в районе Лос-Анджелеса). Мустанг также базировался в Ван-Найсе в прошлом. Том Круз стал лицензированным частным пилотом в 1994 году и владеет несколькими другими самолетами, включая Gulfstream IV-SP.
840 носит цвета конца войны (но не QP-коды) 334-й истребительной эскадрильи Fighting Eagles, 65-го истребительного авиаполка, 4-й истребительной группы, которые базировались на станции 356 USAAF (RAF Debden) в составе VIII истребительного командования. В июле 1945 года 334-й FS перебазировался на базу USAAF 122 (RAF Steeple Morden). 840 был украшен именами «Поцелуй меня, Кейт» (имеющими отношение к его тогдашней жене Кейт Холмс) и «Мисс Монтана», но на большинстве современных изображений боевой птицы она изображена без какого-либо прозвища или рисунка на носу.
«Мустанг» Круза — один из двух летательных аппаратов F-6K «Мустанг» в мире из 164 F-6K, построенных North American Aviation. Другой зарегистрирован как N357FG — он также был построен на североамериканском сборочном заводе в Далласе как F-6K-15-NT в 1944 году. Самолет, окрашенный сегодня как SN 44-13318-Frenisi, имел серийный номер 111-36135 (12 планеров позже, чем Mustang Круза) и получил серийный номер 44-12852. И 840, и 852 были восстановлены как Мустанги P-51K с удаленным оборудованием фоторазведки и отверстиями в хвостовой части фюзеляжа.