Обзор Мика Стивена
Фон…
Воздушная гонка MacRobertson Trophy (также известная как воздушная гонка из Лондона в Мельбурн) состоялась в октябре 1934 года в рамках празднования столетия Мельбурна. Идея гонки была разработана лорд-мэром Мельбурна, а призовой фонд в размере 75,000 XNUMX долларов (в то время Австралия использовала фунты стерлингов) был учрежден сэром Макферсоном Робертсоном, богатым австралийским производителем кондитерских изделий, на условиях, что гонка будет называться после его кондитерской компании MacRobertson, и чтобы она была организована максимально безопасно.
Гонка была организована Королевским аэроклубом и проходила от Королевских ВВС Милденхолл в Восточной Англии до ипподрома Флемингтон в Мельбурне на расстояние примерно 11,300 18,200 миль (XNUMX XNUMX км).
Основными правилами были:
Нет ограничений на размер самолета или мощность, нет ограничений на размер экипажа, нет пилота, который присоединится к самолету после того, как он покинет Англию, самолет должен нести трехдневный рацион на члена экипажа, поплавки, дымовые сигналы и эффективные инструменты.
Было пять обязательных остановок в Багдаде, Аллахабаде, Сингапуре, Дарвине и Чарлевиле, Квинсленд; в противном случае участники могли бы выбирать свои собственные маршруты. Еще 22 необязательные остановки были обеспечены запасами топлива и масла компаниями Shell и Stanavo.
Конкуренты были всех форм и размеров, но мы сосредоточимся здесь только на одном типе, специально построенном De Havilland DH88 Comet Racer.
Предшественник комара…
В январе 1934 года компания De Havilland предложила спроектировать самолет со скоростью 200 миль в час (320 км / ч) для участия в гонках и произвести ограниченное количество, если к февралю 1934 года будет заказано три. Цена продажи должна была составлять £ 5,000 каждый (примерно 320,000 фунтов стерлингов в 2016 году с поправкой на инфляцию). Это никоим образом не охватывает расходы на разработку самолета.
Было получено три заказа, и де Хэвилленд принялся за работу. Планер состоял из деревянного каркаса, обшитого еловой фанерой, с окончательной тканевой обшивкой крыльев. В длинной обтекаемой носовой части находились основные топливные баки, а низко расположенная и полностью застекленная центральная двухместная кабина плавно переходила в хвостовую часть. Крылья имели конструкцию тонкого свободнонесущего моноплана для высокоскоростного полета, и поэтому для достижения достаточной прочности требовалась конструкция с напряженной обшивкой. В то время как другие дизайнеры обращались к металлу, чтобы обеспечить эту дополнительную прочность, де Хэвилленд применил необычный подход к увеличению прочности цельнодеревянной конструкции. De Havilland добился профиля кожи, используя множество тонких фигурных деталей, установленных рядом, а затем наложенных друг на друга наподобие фанеры. Это стало возможным только благодаря недавней разработке высокопрочных синтетических связующих смол, и их успех застал многих в отрасли врасплох.
Этот метод конструкции и конструкция с двумя двигателями - вот где De Havilland нарезал зубы и продолжил разработку и производство печально известного «деревянного чуда» DH Mosquito.
Двигатели представляли собой форсированные версии стандартного Gipsy Six, настроенные на оптимальную производительность с более высокой степенью сжатия. DH.88 мог поддерживать высоту до 4,000 футов (1,200 м) на одном двигателе. Пропеллеры были двухпозиционными с изменяемым шагом, изготовленные французским производителем Ratier, перед взлетом вручную настраивались на мелкий с помощью велосипедного насоса и автоматически переключались на грубый с помощью датчика давления. Недостатком системы Ratier было то, что гребные винты нельзя было установить с мелким шагом, кроме как на земле. Основная ходовая часть убиралась вверх и назад в гондолы двигателей, а хвостовая опора не убиралась.
Посадочные щитки располагались немного впереди задней кромки внутреннего крыла и продолжались до осевой линии самолета. В носовой части фюзеляжа располагались два больших топливных бака, а третий небольшой бак располагался за кабиной пилота.
Благодаря тому, что de Havilland удалось уложиться в сложный производственный график, поставка DH.88 трем командам, участвующим в гонке, началась всего за шесть недель до даты старта. (источник Википедия)
Три кометы легко узнать по цвету:
Красный: G-ACSS Grosvenor House
Черный: G-ACSP Черная магия
Зеленый: G-ACSR без названия
«Черная магия» принадлежала и управлялась Джимом и Эми Моллисон, но вы можете лучше узнать Эми по ее девичьей фамилии «Эми Джонсон».
Всего было произведено еще два экземпляра DH88 Comet: F-ANPZ для французского правительства в качестве почтового перевозчика и G-ADEF под названием Boomerang, который был потерян во время воздушной гонки в Кейптауне в 1935 году.