Recension av Dai Williams
Läs Dai's Finished Build Review av detta kit
Bakgrund
Under de tidiga stadierna av kriget i Stilla havet gav introduktionen av Mitsubishi Zero, tillsammans med den överlägsna utbildningen av dess piloter, den japanska marinen luftöverlägsenhet under möten med sådana flygplan som den amerikanska Curtis P40 och Grumman F4F Wildcat. Dess utseende ledde till den udda situationen där en bärarburen fighter faktiskt var bättre än sina landbaserade motståndare. Flygplanet var lätt och mycket manövrerbart och hade fördelen när dess motståndare lockades in i luftstrid. Men 1943 hade bordet vänt och bristerna med nollan blev uppenbara. Olika taktiker som användes av de amerikanska piloterna och utseendet på mycket kraftfullare flygplan som Vought F4U Corsair och Grumman F6F Hellcat försatte de lätt beväpnade och lätt bepansrade Zeros i underläge.
För att övervinna dess brister gjordes ett antal modifieringar av nollan under krigets gång. A6M5-serien införde förändringar i avgassystemet så att utmatningen från avgaserna riktades tillbaka över flygkroppen vilket gav en blygsam hastighetsökning. En av de senare varianterna var A6M5c Type 52 och detta är ämnet för Hasegawa-satsen. Ett antal förändringar infördes med denna variant. Pansarplatta och pansarglas installerades bakom piloten. En extra självtätande bränsletank installerades bakom cockpiten för att öka flygplanets räckvidd. Två 13.2 mm maskingevär lades till på vingarna och de två 7.7 mm flygkroppspistolerna ersattes med en enda 13.2 mm kanon. Ställar installerades under vingarna för att bära raketer. Förutom den självtätande bränsletanken som inte skulle ses på den färdiga modellen ingår alla dessa funktioner i Hasegawa-satsen.
Tyvärr för japanerna ledde dessa förändringar inte till de förbättringar de hade hoppats på. Den ökade vikten av Type 52 krävde en kraftfullare motor, men den tänkta Sakai 31A-motorn testades fortfarande och var därför inte tillgänglig. Flygplanet fick nöja sig med sitt ursprungliga Sakai 21-kraftverk och var följaktligen underdrivet. De flesta av typ 52-flygplanen förstördes i striden kring Marianerna i juni 1944.
Satsen
Vid första inspektionen ser Hasegawa-satsen ganska enkel ut. Det finns 130 delar i ljusgrå plast fördelade på nio öppningar. Det finns 14 genomskinliga delar och 13 delar i ljusbrun plast för pilotfiguren (med tre valfria huvuden) och sittdynor.
Dessutom finns det fyra poly-caps.
Delarna är mycket väl gjutna som man kan förvänta sig av Hasegawa. Det finns fint infällda panellinjer och upphöjda detaljer där det är lämpligt. Zero hade en stressad hudkonstruktion och ytorna på vingarna hade ett distinkt vågigt utseende. Detta märks särskilt på foton av bevarade flygplan. Att replikera denna effekt på ett ganska dyrt kit kanske bara är för de modiga! För de lite mindre modiga (men fortfarande ganska modiga) kan det vara att lägga till nitar på ytan av vingarna och flygkroppen. Dessa är mycket märkbara på Zero igen, särskilt på foton av bevarade flygplan som bokstavligen är täckta av dem. Gemensamt med andra Hasegawa-kit är dessa nitar inte representerade, förmodligen eftersom vissa modellerare gillar dem medan andra är mindre entusiastiska, så det är upp till modelleraren att lägga till dem om de vill göra det.
För dem som vill lägga till nitar till sin modell skulle jag rekommendera den utmärkta Mushroom Models-publikationen om flygplanet av Artur Juszczak. Detta innehåller 1:48-planer av de olika varianterna av Zero komplett med nitlinjer. Dessa kan förstoras till 1:32 eller bara användas som de är som grund för att rita in dina egna linjer innan du lägger till nitarna med ett kasthjul eller liknande verktyg.
Tygeffekten på kontrollytorna är mycket välgjord.
Kåpan är ett stycke som har två öppningar för flygkroppens maskingevär. Trots det faktum att Type 52 bara bar en flygkroppsmonterad pistol, är detta tydligen korrekt och av någon anledning var den överflödiga öppningen inte förseglad.
Baldakinen är klar och delarna är mycket tunna (så kommer att behöva hanteras med försiktighet). Den centrala sektionen är separat och så kan kapellet modelleras öppet eller stängt.
Två typer av spinnare tillhandahålls men endast en ska användas. Detta tillsammans med en del andra oanvända delar på öppningarna och det faktum att öppningarna inte är konsekutmärkta tyder på att fler varianter av Zero kan förväntas i framtiden.
Däcken är inte viktade så kanske en eftermarknadskälla kan hittas för viktade däck om det behövs. De har heller inga slitbanor ingjutna i dem vilket jag tror är korrekt för A6M5. Även om en arresterkrok ingår i satsen krävs det inte för denna variant som drivs från landbaser och Hasegawa tillhandahåller ett skydd för arresterkrokens spår.