Artikel av Dave Coward
Intro från Geoff
Jag är verkligen glad över att ge dig denna konstruktion från Dave – en av hans bästa hittills och helt enkelt fantastisk att se på – bra jobbat Dave, verkligen utmärkt modellering! Här är en tjuvtitt som visar två bilder på hans färdiga Sopwith Snipe; Jag hoppas att du gillar dem lika mycket som jag..!
ZOOMA - Flytta musen över bilden
Bakgrund
Efter deras framgångsrika Pup, Triplane, Camel och (något mindre framgångsrika) Dolphin, var Sopwiths nästa stora bidrag till brittiskt flyg Sopwith 230.F7 Snipe på 1 hk.
Prototypen Snipe dök upp i september 1917 och designades för att drivas av en roterande motor på 110 hk till 150 hk, med enkelvikts Pup-liknande vingar med en bortskuren mittsektion (liknande Dolphin) för förbättrad sikt, ett stjärtplan i kamelstil med obalanserat roder och en plattsidig flygkropp. Intressant nog beställdes uppenbarligen 300 produktionsflygplan av misstag ungefär samtidigt som ytterligare 6 prototyper (nummer B9962-B9967) efterfrågades i oktober 1917 (produktionsordern avbröts därefter). De 6 prototyperna innehöll många förändringar från den ursprungliga designen och B9965 (nu med längre vingspann 2 bay vingar med ökad dihedral, en 230hk Bentley BR.2-motor, fasade flygkroppssidor och ett reviderat bakplan med balanserat roder) skickades till Frankrike i mars 1918 för ytterligare utvärdering där ytterligare förändringar föreslogs, inklusive att öka storleken på rodret ytterligare. Fullskalig produktion beställdes från många tillverkare i slutet av mars 1918 men det var inte förrän i oktober som tillräckligt med flygplan fanns tillgängliga för att fullt ut utrusta 43 Sqn RAF och 4 Sqn AFC (Australian Flying Corps) i Frankrike. Trots att dess operativa användning under första världskriget var begränsad till de sista veckorna, presterade Snipe utmärkt i strid.
I ett försök att förbättra manövrerbarheten ytterligare, hade senare produktionsflygplan större, balanserade övre skevroder och fick fenan och roderområdena ytterligare utökade. Sopwith Snipe fortsatte att tjäna RAF efter kriget, mot bolsjevikerna i Ryssland, yrkesuppgifter i Tyskland, i hemtjänst och "polisuppdrag" i Egypten och Irak. Snipe var den sista rotationsmotordrivna jaktplanen som tjänstgjorde i RAF och ersattes helt först 1927 av den radiella motordrivna Gloster Grebe, Hawker Woodcock och Armstrong Whitworth Siskin. Snipe såg mycket begränsad utländsk användning med den brasilianska flottan, kanadensiska flygvapnet och den sovjetiska röda luftflottan.