บทความเด่นโดย Mick Stephen
พื้นหลัง:
เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2013 กลุ่มนักปีนเขากำลังปีนเขาอัลไพน์ที่ท้าทายในเทือกเขา Mount Waddington ทางชายฝั่งตะวันตกของบริติชโคลัมเบีย กลุ่มนี้กำลังปีนขึ้นไปตามทางลาดของภูเขา Fascination เมื่อนักปีนเขาชายคนหนึ่งล้มลงจากทางลาดชันซึ่งได้รับบาดเจ็บ หลังจากได้รับแจ้งจากทางการ เฮลิคอปเตอร์พลเรือนก็พยายามนำผู้บาดเจ็บกลับคืนมา แต่การรวมกันของระดับความสูงและสถานที่ทุจริตทำให้ไม่ปลอดภัยสำหรับเฮลิคอปเตอร์พลเรือนในการดำเนินการช่วยเหลือจนเสร็จสิ้นศูนย์ประสานงานกู้ภัยร่วม (JRCC) ที่ตั้งอยู่ในรัฐวิกตอเรีย บริติชโคลัมเบีย ติดต่อกับฝูงบิน 442 (Sqn) ที่ 19 Wing Comox เพื่อที่จะมอบหมายให้เฮลิคอปเตอร์ CH-149 Cormorant ที่มีความสามารถอย่างยิ่งมาช่วยเหลือ เย็นวันนั้น พล.ต.ทรอย มา ผู้บัญชาการอากาศยาน (AC) ของ CH-149 Cormorant อยู่ในโหมดเตรียมพร้อมของ SAR JRCC Victoria ให้รายละเอียดเกี่ยวกับภารกิจกู้ภัยที่จะเกิดขึ้นกับ Major Maa รายงานเบื้องต้นระบุว่านักปีนเขาตั้งอยู่ที่ระดับ 10,000 ฟุตบนภูเขา และด้วยเวลากลางคืนที่เข้าใกล้ Major Maa ตระหนักดีว่านี่จะเป็นภารกิจกู้ภัยที่ท้าทายอย่างยิ่ง
แม้ว่าลูกเรือ CH-149 จะสวมแว่นตา Night Vision Goggles ซึ่งจะช่วยให้พวกเขามองเห็นในที่มืด แต่ CC-115 Buffalo เครื่องบินปีกคงที่ของ 442 Sqn ได้รับมอบหมายให้ส่องสว่างในฉากกู้ภัยด้วยการปล่อยพลุร่มชูชีพ การมีส่วนร่วมโดยทั้ง CH-149 และ CC-115 ทำให้ภารกิจนี้เป็นจริงด้วยความพยายามอย่างเต็มที่ของ 442 Sqn หลังจากได้รับฟังการบรรยายสรุปเกี่ยวกับภารกิจกู้ภัย Cpl Kent Campbell วิศวกรการบินของนกอ้ายงั่ว (FE) ได้คำนวณพลังที่จำเป็นในการเลื่อนเฮลิคอปเตอร์ Cormorant ที่ความสูง 10,000 ฟุตโดยใช้แผนภูมิประสิทธิภาพของเครื่องบิน การคำนวณระบุว่าเพื่อปฏิบัติภารกิจ ลูกเรือจะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเฮลิคอปเตอร์มีน้ำหนักเบาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และใช้พลังงานทั้งหมดที่มีอยู่จากเครื่องยนต์ General Electric สามเครื่องของเครื่องบิน หน่วยกู้ภัย 903 มาถึงที่เกิดเหตุและพบว่ากลุ่มนักปีนเขาที่ได้รับบาดเจ็บได้พักพิงบนหิ้งเล็กๆ บนทางลาดสุดขีดที่ระดับ 9300' เมื่อระดับน้ำมันเชื้อเพลิงใกล้จะถึงระดับต่ำสุดแล้ว จึงตัดสินใจลงไปยังลานบินร้างในบริเวณใกล้เคียงที่สการ์ครีกและขนถ่ายอุปกรณ์ที่ไม่จำเป็นทั้งหมด
หลังจากถอดเกียร์ 500 กก. ลูกเรือกลับไปที่จุดสกัดเพื่อพยายามช่วยเหลือ มีข้อผิดพลาดเล็กน้อยเมื่อเครื่องบินมาถึงโฮเวอร์ไซต์กู้ภัยเนื่องจากระดับความสูงที่สูงซึ่งต้องการประสิทธิภาพสูงสุดจากทั้งเครื่องบินและลูกเรือ
เหนือพื้นที่กู้ภัย Major Maa ยังคงโฮเวอร์อย่างมั่นคงเพื่อให้สามารถแทรก SAR Tech's, Master Corporal Christian Morrissette และ Sargent Guy St-Denis ผ่านรอกกู้ภัย กัปตันนายทหารที่หนึ่ง (FO) กัปตัน Francois Fasquelle ได้ประสานงานกับ CC-115 เหนือศีรษะ เพื่อให้สามารถระบุตำแหน่งของพลุร่มชูชีพได้อย่างแม่นยำ ซึ่งให้แสงสว่างที่สำคัญแก่ฉากกู้ภัย เนื่องจากความลาดชันของเนินเขา รอกจึงต้องดำเนินการที่ความสูง 150 ฟุตเหนือนักปีนเขา เพื่อให้แน่ใจว่าโรเตอร์หลักของนกกาน้ำจะไม่สัมผัสกับด้านข้างภูเขา ความสูงที่เพิ่มขึ้นทำให้เฮลิคอปเตอร์ปลอดจากทางลาดชัน แต่สายเคเบิลยาวจะทำให้เทคโนโลยี SAR สามารถแกว่งและหมุนได้รุนแรงขึ้น
การยกขึ้นครั้งแรกมีความซับซ้อนจากความปั่นป่วนและการชะล้างของโรเตอร์แบบกระแทก SAR Tech ทำให้มันลงไปที่พื้นซึ่งต่ำกว่าหิ้ง 15 ฟุต และต้องปีนขึ้นไปบนทางลาดในขณะที่ยังคงเชื่อมต่อกับรอกกู้ภัย เทคโนโลยี SAR ที่สองถูกลดระดับลงโดยใช้แนวทางที่ SAR Tech ยึดไว้อยู่แล้วบนพื้น ซึ่งมีความซับซ้อนเนื่องจากขาดการทรงตัวและความชันของทางลาดชัน
เมื่อเทคโนโลยี SAR ทั้งสองอยู่บนพื้นแล้ว พวกเขารวมความพยายามของพวกเขาเพื่อนำทางตะกร้ากู้ภัยลงไปที่พื้นซึ่งถูกเหวี่ยงอย่างรุนแรงโดยการล้างลงด้วยโรเตอร์ของเครื่องบิน เมื่อส่ง SAR Techs และตะกร้ากู้ภัยไปยังสถานที่กู้ภัยแล้ว Major Maa ได้ย้ายเครื่องบินออกจากไซต์เพื่อให้มีเวลาสำหรับ Master Corporal Morrisstette และ Sargent St-Denis เพื่อเตรียมผู้ป่วยสำหรับการกู้คืน
อย่างไรก็ตาม ระดับเชื้อเพลิงของ Rescue 903 ได้มาถึง 550 กก. ซึ่งสูงกว่าค่าขั้นต่ำ 150 กก. ที่คำนวณได้เพียง 400 กก. เพื่อปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จด้วยเชื้อเพลิงสำรองที่ปลอดภัย กัปตันฟาสเควลเลติดต่อฝ่ายเทคโนโลยีของ SAR และบอกให้พวกเขาเร่งบรรจุผู้ป่วยสำหรับรอก เนื่องจากเครื่องบินจะเดินทางกลับทันทีเพื่อรับการสกัด เชื้อเพลิงที่เหลืออีก 150 กก. หมายความว่าการสกัดรอกจะต้องเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพที่สุด
เมื่อผู้ป่วยถูกยึดไว้ในตะกร้าบนพื้น สายเคเบิลรอกก็ถูกลดระดับไปที่เทคโนโลยี SAR พร้อมรอกช่วยนำทางตามแผนเพื่อนำตะกร้าขึ้นไปบนเฮลิคอปเตอร์
การชะล้างอันทรงพลังจากนกกาน้ำเริ่มเป่าตะกร้าอย่างรุนแรงทันทีที่มันลอยออกจากพื้น เทคโนโลยี SAR ปล้ำแนวทางและพยายามควบคุมตะกร้าขณะที่มันยกขึ้นเฮลิคอปเตอร์ และสามารถป้องกันไม่ให้มีการหมุนหรือแกว่งมากเกินไปจากการพัฒนา
เมื่อตะกร้ากู้ภัยกับผู้ป่วยอยู่ในเฮลิคอปเตอร์อย่างปลอดภัยแล้ว SAR Techs ก็ถูกยกขึ้นและเครื่องบินออกจากสถานที่ช่วยเหลือ หน่วยกู้ภัย 903 ออกจากไซต์ก่อนเชื้อเพลิง 400 กก. และมุ่งหน้าไปยังฟาร์มอานขาว ลงจอดโดยเหลือเชื้อเพลิงเหลือเพียงสิบห้านาที
หลังจากที่เครื่องบินใช้เชื้อเพลิงมากขึ้น การกลับมายังโคม็อกซ์ก็เสร็จสิ้นโดยไม่เกิดอุบัติเหตุ หลังจากภารกิจนี้ การสืบสวนระบุว่าการช่วยเหลือครั้งนี้เป็นรอกที่มีระดับความสูงสูงสุดเท่าที่เครื่องบินประเภทนี้เคยมีมาจนถึงปัจจุบัน ภารกิจนี้ประสบความสำเร็จในการช่วยเหลือนักปีนเขาที่ได้รับบาดเจ็บเนื่องจากความมุ่งมั่นและความกล้าหาญของลูกเรือที่ใช้งาน CH-149 Cormorant ในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายอย่างยิ่งและอยู่ที่ขอบของประสิทธิภาพการทำงาน
ลูกเรือที่ทำการช่วยเหลือดีเด่นในวันที่ 1 สิงหาคม 2013 และได้รับรางวัล Cormorant Trophy ได้แก่:
• พันตรีทรอย มา – ผู้บัญชาการอากาศยาน;
• กัปตัน Francois Fasquelle – เจ้าหน้าที่ที่หนึ่ง;
• นายสิบโท Kent Campbell – วิศวกรการบิน;
• อาจารย์สิบโท Christian Morrissette – หัวหน้าทีม SAR Tech;
• Sargent Guy St-Denis – สมาชิกทีม SAR Tech
ทั้งหมดถูกส่งไปประจำการในฐานะลูกเรือของเฮลิคอปเตอร์ Cormorant “Rescue 149” ของ CH903 พร้อมฝูงบิน 442 ฝูงบินที่ฐานทัพแคนาดา Comox ในขณะที่ทำการกู้ภัย
ที่มา:
http://ottawacitizen.com/news/national/defence-watch/rcaf-cormorant-helicopter-crew-receives-accolades-for-difficult-rescue