บทวิจารณ์ฉบับเต็มกับ Maxwell Williams
ชุดอ้างอิง: 32-014
ในเดือนมีนาคม ฉันไปเยี่ยมชม Shuttleworth Collection ที่สนามบิน Old Warden ในเบดฟอร์ดเชียร์เป็นครั้งแรก ฉันได้พบกับเพื่อนสองคนที่นั่นซึ่งเป็นทั้งไกด์อาสาสมัครซึ่งมีประโยชน์มากมาย ไม่น้อยไปกว่ากาแฟฟรี! ขณะที่เราเดินเข้าไปในโรงเก็บเครื่องบินแห่งหนึ่ง มีกิจกรรมมากมายที่เคลื่อนเครื่องบินไปรอบๆ จอห์นสามารถยืนยันได้ว่า Hawker Demon ถูกนำออกไปและให้บริการก่อนที่จะ "บินข้าม" ที่งานศพของเจ้าของผู้ล่วงลับ Howell Davies ซึ่งมีอาชีพการงานที่โด่งดังใน RAF ที่บินท่ามกลางแวมไพร์และวัลแคนคนอื่นๆ
เราเสร็จสิ้นการทัวร์ชมคอลเลคชันอันงดงามซึ่งรวมถึง "อาสาสมัครอาสาสมัคร!" ช่วยดัน Spitfire Vc ของพวกเขากลับเข้าไปในโรงเก็บเครื่องบิน และหลังจากดื่มกาแฟมากขึ้นและตบไส้กรอกแล้ว ก็ออกไปข้างนอกเพื่อหา Demon บนแอสฟัลต์
เป็นโอกาสทองในการถ่ายภาพจากมุมมองของนักสร้างโมเดล รวมถึงภาพถ่ายสองสามภาพ ซึ่งเพื่อนของฉันช่วยได้อย่างแน่นอนด้วยการปีนขึ้นไปบนขั้นบันไดเพื่อถ่ายภาพระยะใกล้
เมื่อกลับถึงบ้าน ฉันรู้สึกคลุมเครือว่าฉันมีชุด Silver Wings Demon; ฉันซื้อชุดงาน Silver Wings สามชุดบน eBay ในราคาที่ดีเมื่อหลายปีก่อน แต่จำไม่ได้ว่ามีอะไรบ้าง และเมื่อตรวจสอบ:
ฉันจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับโมเดลที่ฉันสร้างเสมอ ดังนั้นการวิจัยจึงเป็นงานแรกของฉัน แต่ Demon ทำให้ฉันประหลาดใจ ข้อมูลอ้างอิงหลักของฉันคือ:
ดังนั้นประวัติโดยย่อ การดำรงอยู่ของ Hawker Demon เป็นหนี้ทุกอย่างต่อ Hawker Hart ซึ่งเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดรุ่นก่อนและเพื่อนที่มั่นคงของมัน ซึ่งในฐานะเครื่องบินทิ้งระเบิดเบานั้นเร็วมากจนเครื่องบินรบของ RAF ในยุคนั้น โดยเฉพาะ Bristol Bulldog พยายามดิ้นรนเพื่อให้ตามทัน นับประสาอะไรกับการตามจับมัน เพื่อแก้ไขสถานการณ์ที่น่าอับอายนี้ ข้อเสนอเชิงตรรกะคือการสร้าง Hart เวอร์ชันนักสู้ ซึ่งในที่สุดกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ Demon ในปี 1932
ตาเหยี่ยวจะมองเห็นได้ทันทีว่าพวกมันไม่ได้แตกต่างกันมากนัก แม้แต่เครื่องบินรบที่มีพลปืนด้านหลัง นี่เป็นการต่อยอดจากการออกแบบเครื่องบินขับไล่บริสตอล F.1B ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งมีพื้นฐานมาจากสมมติฐานที่ว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดจะมีขนาดใหญ่กว่าและช้ากว่าเครื่องบินรบ แม้ในช่วงหลายเดือนก่อนเริ่มสงครามโลกครั้งที่สอง แนวคิดของเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ต้องการเครื่องบินขับไล่คุ้มกัน (ไม่น่าเชื่อ) ก็ไม่เคยนึกถึง!
อย่างไรก็ตาม มีข้อบกพร่องเกี่ยวกับความเร็วและการออกแบบที่ผสมผสานกันของปีศาจ มือปืนติดตั้งปืนลูอิสหนึ่งกระบอกบนวงแหวน ดัดแปลงให้ลาดขึ้นและท้ายเรือเพื่อให้สนามยิงดีขึ้น อย่างไรก็ตาม ความเร็วของ Demon นั้นหมายความว่าพลปืนฝึกได้ยากมากและยิงปืนไปด้านใดด้านหนึ่งเพราะแรงของกระแสลม Frazer-Nash คิดวิธีแก้ปัญหา ป้อมปืน "เปลือกกุ้งก้ามกราม" ซึ่งไม่ได้ทำอะไรเลยสำหรับเส้นสายที่สง่างามของ Demon หรือจุดศูนย์ถ่วง
นอกจากนี้ยังทำให้นักบินเล็งปืนที่ยิงไปข้างหน้าทั้งสองกระบอกได้ยากขึ้นเมื่อปืนหลังหันเข้าหาลำแสง ป้อมปืนเป็นมาตรการประคับประคองและไม่ได้นำไปใช้ในระดับสากล แต่ได้มีการหว่านเมล็ดพันธุ์การออกแบบบางส่วน กระทรวงการบินมีความเชื่อมั่นในตัว Demon ในฐานะเครื่องบินรบมากพอที่จะสั่งซื้อจำนวนมาก งานที่โรงงาน Hawker Kingston ดำเนินไปอย่างรวดเร็วก่อนที่จะถูกย้ายไปที่ Boulton-Paul ในปี 1936 เนื่องจากการผลิต Hurricane มีความสำคัญเหนือกว่าที่ Kingston เครื่องบินรบป้อมปืนหลัง……โบลตัน-พอล…….เฟรเซอร์ แนช…….?
ฉันไม่สามารถทำอะไรได้ดีไปกว่าการอ้างข้อความจาก “On Silver Wings”:
“ในยุครุ่งเรืองของเครื่องบินขับไล่ปีกสองชั้นของกองทัพอากาศสหรัฐในช่วงระหว่างสงคราม ไม่มีเครื่องบินลำใดที่สามารถเป็นตัวอย่างการผสมผสานระหว่างการประนีประนอมที่นำโดยเศรษฐกิจซึ่งบังคับใช้โดยกระทรวงการคลังและแนวคิดทางยุทธวิธีที่บกพร่องของเจ้าหน้าที่อากาศได้ดีไปกว่าปีศาจ เมื่อมองย้อนกลับไป เป็นเรื่องยากที่จะเห็นว่าความเชื่อที่ดื้อรั้นของเจ้าหน้าที่อากาศที่มีต่อแนวคิดของเครื่องบินรบสองที่นั่งนั้นสามารถคงอยู่ได้อย่างสมเหตุสมผลจนถึงจุดที่เครื่องบินรบสองที่นั่ง Boulton Paul Defiant ถูกนำไปใช้จริงในปี 1940 ด้วยผลที่ตามมาอย่างหายนะในเครื่องบินขับไล่ กับการปฏิบัติการของเครื่องบินรบ”
อย่างไรก็ตาม Demon เป็นเครื่องบินที่ดูดี: