Основна стаття автора Дейв Ковард
Подивись на: Висновок, галерея та PDF…
фон
Mk V було виготовлено більшою кількістю, ніж будь-яка інша марка Spitfire. Це був основний варіант винищувача протягом 1941 року, замінивши Mk I і II на озброєнні вчасно, щоб взяти участь у перших британських контратаках над Францією. Влітку 1941 року він мав перевагу над Bf 109, але у вересні 1941 року Fw 190 дебютував в експлуатації, і Mk V виявився перевершений. Незважаючи на це, він залишався основним винищувачем RAF до літа 1942 року, а LF.Mk V низького рівня використовувався до 1944 року.
Mk V був розроблений як проміжний знак для Mk III. Mk III потребував переробки основного фюзеляжу, щоб нести більш потужний двигун Merlin XX. Однак цього двигуна не вистачало, і внутрішні зміни в Mk III затримали б виробництво. Rolls-Royce продовжив роботу над Merlin, випустивши Merlin 45. Цей двигун виробляв 1,515 к.с. на висоті 11,000 футів. Він міг легко поміститися у фюзеляжі Mk I або II, що дозволило переобладнати літаки, які вже випускаються, на новий стандарт, і вони отримали позначення Mk Vs.
Перший Mk V був виготовлений у січні 1941 року, і випробування показали, що він майже такий же хороший, як і Mk III, але без зайвої складності, пов’язаної з цією версією. У березні 1941 року було вирішено виробляти Mk V замість Mk III. На цьому етапі цей тип вже був запущений у виробництво, і в лютому 92 року його першою отримала 1941-я ескадрилья.
Спочатку виробництво було поділено між Va з восьми кулеметним крилом «a» (94 кулеметів) і Vb з крилом «b» з двох 20-мм гармат і чотирьох кулеметів. Його головним противником влітку 1941 року був Bf 109F. Це була, мабуть, найкраща версія винищувача Bf 109 і дуже схожа на Spitfire V. Цього разу Spitfire був кращим на великій висоті, Bf 109 – на малій висоті, а Spitfire Vb був більш озброєним. (на Bf 109F-2 була одна 15-мм гармата і два 7.9-мм (311-дюймові) кулемети). Однак у 1941 році Mk V використовувався в різних типах місій над Францією, відомих як «нахили над каналом», в результаті яких втрати Spitfire зросли, а практична віддача була незначною. Цього разу саме RAF втратили кожного збитого пілота, а багато досвідчених пілотів потрапили в полон під час цих завдань.
На Mk V вперше з'явилися позначення F (винищувач) і LF (низький винищувач). LF Mk Vs використовували модифіковані двигуни Merlin 45M, 50M і 55M, які демонстрували найкращу потужність на менших висотах. З появою LF Mk V стандартний Mk V став F. Mk V. LF Mk V міг досягати 355 миль/год на 5,900 футах, що робить його таким же швидким, як Fw 190, і швидшим, ніж Bf 109G. У Mk V також були представлені скидні баки для перевезення додаткового палива, спочатку модель на 30 галонів, а пізніше версія на 80 галонів. Це також був перший Spitfire, який був пристосований для перенесення бомб.
Fw 190 з'явився у вересні 1941 року і перевершив Spitfire V. У Mk V було внесено кілька змін, щоб покращити його шанси проти нового німецького винищувача, тоді як RAF чекали на прибуття вдосконалених Mk IX, VI або VII. Одним з найбільш значущих було довгоочікуване прибуття карбюратора, розробленого для належної роботи при негативному G, який значно покращив бойові здібності Mk V. Незважаючи на ці зміни, Fw 190 залишався кращим літаком. 1 червня 1942 р. під час під час рейду на північ Бельгії Fw 190 без програшу збили вісім Spitfires. Наступного дня ще один рейд постраждав так само тяжко, коли сім «Спітфайрів» були збиті без повернення. Рейди на північну Європу повинні були чекати прибуття Mk IX.
Mk V був першим Spitfire, який використовувався у великій кількості за межами Великобританії. Перше таке розгортання відбулося 7 березня 1942 року, коли п’ятнадцять Mk Vbs були доставлені на Мальту в рамках операції Spotter. У цій операції також був запущений Spitfire з авіаносця. На Мальті Spitfire використовувався для стримування Bf 109F, тоді як Hurricane атакував бомбардувальники нижнього рівня. Втрати були важкими. Незважаючи на другу поставку Spitfires 21 березня, до кінця 23 березня на Мальті було лише п’ять справних винищувачів. HMS Eagle, перевізник, який їх доставляв, тепер був пошкоджений, тому наступна спроба підсилити Мальту була запущена USS Wasp. Цього разу 46 Spitfire Vcs були доставлені на Мальту 13 квітня в рамках операційного календаря. На жаль, багато з цих літаків було знищено під час німецьких бомбардувань, запущених одночасно з їх прибуттям. Щоб належним чином посилити оборону Мальти, знадобиться ще одна велика спроба постачання, операція «Бавері». Цього разу шістдесят Спітфайрів досягли Мальти, і острів був готовий до них. Ті самі Спітфайри, які щойно прилетіли, тепер боролися з неминучим рейдом. Операція «Бавері» допомогла забезпечити виживання Мальти, відігравши, таким чином, важливу роль в успішних кампаніях союзників у Північній Африці.
Другим закордонним театром, який отримав Spitfire, була Північна Африка. На маршруті доставки до Єгипту літаки відправлялися на західне узбережжя Африки, а потім у десять етапів перелітали континент до Єгипту. Це був повільний маршрут, і перша ескадрилья Spitfire почала діяти лише в травні 1941 року. Це було якраз вчасно, щоб взяти участь у відступі до Єгипту влітку 1941 року. Після цього Spitfire Vc брав участь у повітряних боях, які супроводжували битва при Ель-Аламейні, верхнє покриття для захисту штурмовиків від Bf 109F німецьких ВПС у пустелі. Їхня присутність допомагала підтримувати перевагу союзників у повітрі над полем бою.
Mk V також проходив службу на Далекому Сході. Три ескадрильї базувалися в Дарвіні, на північному узбережжі Австралії, з січня 1943 року. Кілька умов, з якими вони зіткнулися в Дарвіні, не влаштовували Spitfire, який зазнав ряду механічних проблем у спекотному вологому тропічному середовищі. Незважаючи на ці проблеми, Spitfire виявився здатним зловити розвідувальний літак Mitsubishi Ki-46 «Dinah», який раніше був занадто високим і занадто швидким, щоб його зловити літаки, які раніше знаходилися в північній Австралії. Тропічні фільтри Spitfire V спричинили значне погіршення характеристик, самі літаки постраждали під час тривалого рейсу, а їхній стан частково погіршився через те, що запасні частини були рідкісними. Mk V провів коротку бойову кар'єру в Індії. Три ескадрильї перейшли на фронт Бірми в листопаді 1943 року, але в лютому 1944 року їх замінили на Mk VIII, який використовувався виключно на театрах середземноморських і далекосхідних військ.
Використані посилання…
- SMNs Photo Reference Library – чудовий внутрішній і зовнішній обхід із зображеннями високої якості
- Історія Spitfire, Ерік Б. Морган та Едвард Шекледі, ISBN 0-946219-10-9
Додаткові послуги…
Наклейки, схожі на життя, Supermarine Spitfire, частина 4 32-013