з Аланом Роулі
Моїм мотивом для створення цього комплекту було завдання зробити розумну модель із п’ятдесятирічної класичної моделі Monogram/Revell Grumman F3F. Це не спроба точності масштабу з мого боку, але успіхом для мене було б почуватися щасливим, коли він сидів на полиці поруч із моїм Trumpeter Bearcat.
Літак
Цей предмет завжди був моїм улюбленим літаком, і я вважаю, що його повна форма має надати йому більшої привабливості. «Літаючий ствол», як його відразу охрестили, мав короткий термін служби, на жаль, не мав жодного бойового досвіду. З 1937 до 1941 року він обслуговував ескадрильї ВМС США та USMC, і, як кажуть, було приємно літати.
F4F, який часто (помилково) вважають версією біплана знаменитого F3F Wildcat, був останнім винищувачем-біпланом ВМС США. Оглядаючись назад, ми можемо вважати його застарілим порівняно з деякими з більш досконалих наземних монопланів, які тоді надходили на озброєння. Проте все ніколи не було простим, і його характеристики були конкурентоспроможними з морськими винищувачами, які тоді використовували великі держави, навіть з попередником Zero, монопланом Mitsubishi A5M. Як об’єкт для моделі, він дуже привабливий, особливо тому, що він використовувався в кожній комбінації кольорових схем ВМС США «Yellow Wings», у кольорах USMC початку війни та в лівреї американських навчальних ескадрилій початку та середини війни. Загалом їх було побудовано 147, більшість з яких закінчили свої дні як інструктори під час Другої світової війни, як для пілотів, так і для авіамеханіків.
Було випущено три цивільні версії літака, про які пізніше.
Модель
Спочатку представлена Monogram в 1960 році, модель спочатку представляла собою цивільну версію «Gulfhawk 2». Кілька років потому була випущена модель з новими наклейками, що представляє літак USN F3F. Дві версії пропонувалися протягом багатьох років, і, нарешті, коли Monogram перейшла до Revell, набір був перепакований і проданий як Navy Fighter під брендом Revell. Саме цю версію найчастіше можна знайти на eBay. Справжній Gulfhawk був представлений нації в 1948 році і досі живе в Смітсонівському інституті. Цілком можливо, що він використовувався як еталон дизайнерами Monograms, оскільки, як і їхня модель, Gulfhawk був чимось на кшталт гібриду між F3F та його попередником, F2F. Деякі з цих дивацтв є в наборі.
Сам набір має кілька недоліків, і його було б легко критикувати в порівнянні з поточним продуктом. Це було б недоброзичливо. Інженери Monogram працювали над цим набором майже шістдесят років тому. Сказати, що тоді був інший світ, — це і кліше, і нічого не сказати. Коли цей комплект було випущено в 1960 році, Ейзенхауер був президентом, футболісти мали максимальну зарплату 20 фунтів стерлінгів на тиждень, а улюбленим телевізійником Великобританії був Артур Аскі! Також можна було уявити, що коли цей набір з’явиться на полицях у Вулворті, колишньому льотчику морської піхоти, який навчався на цьому літаку, а потім пішов літати на Hellcats у Тихому океані, все ще буде за тридцять.
Лиття пластику під тиском для ринку іграшок і хобі було ще в зародковому стані. Це не означає, що тоді було неможливо виготовити точні пластикові вироби, але розвиток процесів формування та пластмас загалом означав, що точність, яку ми сьогодні сприймаємо як належне, не вироблялася масово за кишенькові гроші.
Найкращими наборами, які стали доступними на той час у Великобританії, були, ймовірно, Airfix, які використовували Monogram як джерело натхнення, так і як еталон якості для свого нового асортименту моделей літаків у форматі 1:72 (див. «Класичні набори» Артур Ворд, Коллінз 2004). . Цей набір добре відповідає тим раннім зусиллям Airfix, але він має свої проблеми… Їх багато!