Огляд Міка Стівена
Фон…
Повітряні перегони MacRobertson Trophy (також відомі як авіаперегони Лондон — Мельбурн) відбулися в жовтні 1934 року в рамках святкування сторіччя Мельбурна. Ідея перегонів була розроблена лордом-мером Мельбурна, а призовий фонд у розмірі 75,000 XNUMX доларів США (тоді в Австралії використовувалися фунти стерлінгів) був закладений сером Макферсоном Робертсоном, багатим австралійським виробником кондитерських виробів, за умови, що перегони мають назву після його кондитерської компанії MacRobertson, і щоб це було організовано якомога безпечніше.
Гонка була організована Королівським аероклубом і проходила від RAF Mildenhall у Східній Англії до Флемінгтонського іподрому, Мельбурн, приблизно 11,300 18,200 миль (XNUMX XNUMX км).
Основними правилами були:
Немає обмежень щодо розміру літака чи потужності, немає обмежень щодо розміру екіпажу, жодного пілота не приєднатися до літака після того, як він залишив Англію, літак повинен мати триденний пайок на члена екіпажу, поплавці, димові сигнали та ефективні прилади.
Було п’ять обов’язкових зупинок у Багдаді, Аллахабаді, Сінгапурі, Дарвіні та Чарлевілі, Квінсленд; інакше учасники могли обирати власні маршрути. Інші 22 додаткові зупинки були забезпечені запасами палива та мастила Shell і Stanavo.
Конкуренти були самих різних форм і розмірів, але ми зосереджуємося лише на одному типі, спеціально створеному De Havilland DH88 Comet Racer.
Попередник комара…
У січні 1934 року компанія De Havilland запропонувала розробити літак зі швидкістю 200 миль на годину (320 км/год) для участі в перегонах і виробити обмежену кількість, якщо три будуть замовлені до лютого 1934 року. Ціна продажу повинна була становити £ 5,000 кожен (приблизно 320,000 2016 фунтів стерлінгів у XNUMX році з поправкою на інфляцію). Це аж ніяк не покриє витрати на розробку літака.
Було отримано три замовлення, і де Хевілленд приступив до роботи. Планер складався з дерев'яного скелета, обшитого ялиновою фанерою, з кінцевим тканинним покриттям на крилах. Довгий обтічний нос містив головні паливні баки, а центральна двомісна кабіна пілота, розташована низько розташована та повністю засклена, вирізнялася безперервною лінією до хвоста. Крила мали тонку консольну монопланну конструкцію для високошвидкісного польоту, тому для досягнення достатньої міцності потрібна конструкція з напруженою обшивкою. У той час як інші дизайнери зверталися до металу, щоб забезпечити цю додаткову міцність, de Havilland застосував незвичайний підхід до підвищення міцності повністю дерев’яної конструкції. Де Хевілленд досяг профілю шкіри, використовуючи багато тонких фігурних частин, поставлених поруч, а потім накладених на зразок фанери. Це стало можливим лише завдяки нещодавній розробці високоміцних синтетичних склеювальних смол, і її успіх здивував багатьох у галузі.
Цей метод конструкції та дизайн подвійного двигуна є тим, де De Havilland ріже зуби та продовжує розробку та виробництво сумнозвісного «дерев’яного дива», DH Mosquito.
Двигуни являли собою модернізовану версію стандартної Gipsy Six, налаштовану на оптимальну продуктивність із вищим ступенем стиснення. DH.88 міг підтримувати висоту до 4,000 футів (1,200 м) на одному двигуні. Пропелери мали двопозиційний змінний крок, виготовлений французьким виробником Ratier, вручну налаштовувався на тонкий перед зльотом за допомогою велосипедного насоса та автоматично змінювався на грубий за допомогою датчика тиску. Недоліком системи Ratier було те, що гвинти не могли бути скинуті на малий крок, окрім як на землі. Основна ходова частина забиралася вгору і назад у гондоли двигуна, а хвостова частина не забиралася.
Посадочні закрилки були розміщені трохи вперед від внутрішньої задньої кромки крила і продовжувалися до центральної лінії літака. Носова частина фюзеляжу була зайнята двома великими паливними баками, а третій маленький бак був розташований позаду кабіни.
Оскільки де Хевілленду вдалося виконати складний графік виробництва, поставка DH.88 трьом командам, які змагаються в гонці, почалася лише за шість тижнів до дати старту. (джерело Вікіпедія)
Три комети легко впізнати за кольором:
Червоний: G-ACSS Grosvenor House
Чорний: G-ACSP Black Magic
Зелений: G-ACSR Без назви
"Чорна магія" належала та керувала Джимом і Емі Моллісон, але ви можете впізнати Емі краще за її дівочим прізвищем "Емі Джонсон".
Було виготовлено лише два екземпляри DH88 Comet: F-ANPZ для уряду Франції як поштового перевізника та G-ADEF під назвою Boomerang, який був втрачений під час авіаперегонів у Кейптауні в 1935 році.