戴威廉姆斯的全面審查
傑夫 C 的註釋…
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發展歷程
第一次世界大戰之後,美國陸軍幾乎沒有涉及使用坦克的發展或創新。 大蕭條的經濟衰退和不願捲入另一場歐洲戰爭意味著對武裝部隊,特別是坦克生產的投資很少。 現有的坦克將被步兵接管以用作支援角色,並且幾乎沒有努力開發更先進的裝甲車輛或適合現代戰場的戰術。 關於在軍隊中一些更開明和有遠見的成員中組建獨立坦克部隊的建議被忽略了。
1939 年 18 月,德軍入侵波蘭,由於無法應對現代裝甲、飛機和步兵的協同使用,波蘭軍隊僅在 XNUMX 天的戰鬥後就投降了。 這對美國陸軍來說是一個粗魯的覺醒,最終很明顯美國在戰術和裝備上都落後於其他國家。
與德國同行相比,2 年為軍隊訂購的 M1940 坦克已經過時,顯然迫切需要更新和更全副武裝的車輛。
人們認為,如果有必要對抗新的德國坦克,就需要一輛搭載 75 毫米炮的車輛,並配備一個全旋轉砲塔(這種車輛最終以著名的 M4 謝爾曼坦克出現)。 然而,在第二次世界大戰開始時,美國工業還沒有能力大規模生產這種車輛。 因此,決定對現有的 M2A1 坦克進行徹底的重新設計,為軍隊提供一種權宜之計。 由此產生的車輛,被稱為 M3,在右側的舷窗中攜帶一門 75 毫米炮,允許非常有限的橫向移動,一門 37 毫米炮在一個完全旋轉的砲塔中,一挺機槍在第二個砲塔中。
在 M3 的工作開始之前,M4 在很大程度上是一個權宜之計,因此它並非沒有問題。
這輛車由一台星形發動機提供動力,曲軸從戰鬥艙的地板高高舉起,這意味著它有很高的輪廓,使其成為反坦克砲手的輕鬆目標。
該坦克採用鉚接結構(儘管少數車輛也採用鑄造車體生產)。
鉚接結構導致人們擔心,被反坦克砲擊中會導致鉚釘脫落,像子彈一樣在車內四處亂竄,對不幸的乘員造成致命後果(儘管彈藥的燃燒廣泛分散在車內)坦克實際上是一個更大的問題)。
儘管存在這些問題,但 M3 在當時具有一些非常先進的功能。 75 毫米和 37 毫米炮都是陀螺穩定的,因此理論上可以在坦克移動時發射。 該坦克也遠沒有同時代的坦克那麼擁擠,而且與當時英國坦克攜帶的火砲不同,它的 75 毫米火砲能夠發射高爆彈和穿甲彈。
從敦刻爾克撤離後,英國陸軍損失了大量裝備,包括許多裝甲車。 為了彌補短缺,在“租借”計劃下購買了大量美國 M3 坦克。 M3也供應給俄羅斯,直到他們自己的T34坦克開始大規模生產。
英國陸軍使用了兩個主要版本的 M3,以參加美國內戰的兩位將軍命名。 最初設計的 M3(稱為李將軍)的使用幾乎與所提供的一樣,只是上機槍砲塔通常被拆除。 還大量提供了重新設計的版本,稱為通用補助金。 格蘭特將軍有一個更大的重新設計的砲塔,以滿足英國陸軍在砲塔而不是主戰鬥艙中攜帶車輛無線電的要求。
儘管 M3 採用了權宜之計的設計,但在西部沙漠的戰鬥中產生了重大影響。 這輛坦克很可靠,它的 75 毫米火砲能夠摧毀它遇到的敵方德國坦克。 M3 很容易受到德國 88 毫米反坦克炮的攻擊(直到戰爭結束,大多數盟軍車輛都面臨這種情況),但事實上它可以發射高爆彈而不僅僅是穿甲彈,這意味著它是完全有能力摧毀這些限制使用這些強大武器的反坦克炮。
儘管與當代的盟軍車輛相比,它顯得過時,但 M3 的底盤易於維護且可靠。 損壞的懸掛裝置可以很容易地拆卸和更換,使 M3 比其他一些坦克更容易修理。 這種易於維護和維修的特性使 M3 可以用作其他類型車輛的基礎,例如 Priest 和 Sexton 移動火砲、彈藥車、裝甲救援車和實驗車輛,例如高度機密的“運河防禦燈”(這與保衛運河或其他任何事情無關!)。
M3 只生產了大約 12 個月,然後在美國、英國和加拿大服役時被 M4 謝爾曼取代,而在俄羅斯則被 T34 取代。 然而,其繼任者的到來並不意味著M3作為前線坦克的終結。 M3 繼續在遠東地區作戰,直到戰爭結束,它完全有能力對付臭名昭著的劣質日本裝甲車。