Revisão completa com Rob Ruscoe
Pouco antes de começarmos, aqui está uma rápida olhada em como tudo acabou…
O F-84 foi o projeto da Republic Aviation para uma proposta da USAAF de 1944 para um caça diurno movido a jato. Voado pela primeira vez em 1946, a aeronave entrou em serviço no ano seguinte, mas a aeronave foi atormentada por tantos problemas estruturais e de motor que quase foi cancelada. Após inúmeras modificações, a aeronave foi finalmente declarada totalmente operacional com o modelo F-1949D de 84. Ainda ocorreram falhas estruturais das asas até que os tanques de ponta foram identificados como os culpados. Uma simples adição de uma aleta horizontal na parte traseira dos tanques que aliviou a torção da asa em altos ângulos de ataque e alta carga G curou o problema. O motor J35 também amadureceu em confiabilidade e aumentou muito o empuxo e, com o modelo F-84G, a USAF finalmente teve um desempenho útil.
Com a eclosão da Guerra da Coréia, o F-84G foi inicialmente utilizado como escolta para as superfortalezas B-29. Com a entrada do Mig 15 no processo, o Thunderjet foi totalmente superado pelo caça russo de asa enflechada e foi substituído no papel pelo F-86 Sabre.
O F-84 agora encontrou seu nicho como aeronave de ataque principal da USAF voando em mais de 86,000 surtidas, destruindo 60% de todos os alvos terrestres no conflito.
A produção totalizou 7,524, com mais da metade deles indo para outras nações, como Holanda, Bélgica, Irã, Itália, Noruega, Portugal, França, Taiwan, Tailândia, Turquia e Iugoslávia, este último não aposentando suas aeronaves até 1974.
O kit…
Perdi a oportunidade de adquirir este kit quando apareceu pela primeira vez, mas sempre tive vontade de construí-lo. Minha chance surgiu quando apareceu um em um site de leilões de modelos, que tive a sorte de comprar por um preço bastante razoável. A abertura da caixa robusta revelou a embalagem típica do Trumpeter com cada sprue ensacado individualmente e o dossel e o pára-brisa envoltos em acolchoamento para proteção. Além de muito plástico, havia três folhas de decalque para escolha de duas aeronaves, uma da USAF e uma francesa. Também típico era o livreto de instruções que parecia ter uma sequência de construção clara e lógica. Três pesos de nariz em forma foram uma adição bem-vinda, mas como eu queria fazer uma construção OOB, a falta de cintos de segurança PE foi um pouco decepcionante. O detalhe da superfície parecia muito bom com linhas de painel e rebites bem contidos. Não havia nenhuma evidência de flash em qualquer lugar. Olhando para as metades da fuselagem, ficou óbvio que este seria um modelo impressionante quando completo.