Reseña de Mick Stephen
Antecedentes
Como saben los lectores habituales de mis contribuciones de SMN, tiendo a elegir mis temas con una historia detrás de ellos. Esta vez, sin embargo, no tengo ninguna conexión con la que relacionarme, solo que cuando paso por Singapur de forma regular y soy parte de la comunidad de modelado a escala allí, pensé que era hora de que construyera algo en su apariencia.
El Northrop RF5S es una versión de reconocimiento dedicada basada en la familia de caza ligero supersónico F5 Freedom Fighter / Tiger II, inicialmente diseñada a finales de la década de 1950 por Northrop Corporation. Al ser más pequeño y simple que sus contemporáneos, el F-5 cuesta menos tanto para adquirir como para operar, lo que lo convierte en un avión de exportación popular. El equipo de diseño envolvió un caza pequeño y altamente aerodinámico alrededor de dos motores General Electric J85 compactos y de alto empuje, enfocándose en el rendimiento y el bajo costo de mantenimiento. Después de ganar la competencia International Fighter Aircraft en 1970, un programa destinado a proporcionar cazas efectivos de bajo costo a los aliados estadounidenses, Northrop presentó el F-5E Tiger II de segunda generación en 1972. Esta actualización incluyó motores más potentes, mayor capacidad de combustible, mayor área del ala y extensiones mejoradas del borde de ataque para una mejor velocidad de giro, reabastecimiento de combustible aire-aire opcional y aviónica mejorada, incluido el radar aire-aire.
Utilizado principalmente por aliados estadounidenses, el F5 Tiger II permanece en servicio en EE. UU. Para apoyar los ejercicios de entrenamiento como el atípico 'Agresor'. Ha desempeñado una amplia gama de funciones, pudiendo realizar tareas de ataque tanto aéreo como terrestre; el tipo se utilizó ampliamente en Vietnam. Se construyeron un total de 1,400 Tiger II antes de que terminara la producción en 1987. Se produjeron más de 3,800 aviones F-5 y T-38 en Hawthorne, California.
Singapur y la familia F5
Singapur es un operador importante de la variante F-5E / F, que primero encargó el avión en 1976 durante una expansión masiva de las fuerzas armadas de la ciudad-estado; La entrega de este primer lote de 18 F-5E y tres F-5F se completó a fines de febrero de 1979, equipando al recién formado Escuadrón N ° 144 Black Kite en la Base Aérea de Tengah. A finales de 1979, se realizó un pedido de seis F-5E más, que se entregaron en 1981. En 1982, se realizó un pedido de tres F-5F más, que se entregaron en septiembre de 1983 a RAF Leuchars en Escocia, donde fueron asumidos por pilotos de la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF). En 5 se realizó otro pedido de seis F-1985E más, que se entregaron el mismo año y equiparían al recién formado Escuadrón N ° 149 Shikra en Tengah. Al año siguiente, RSAF hizo un pedido de su lote final de tres F-5F y cinco F-5E, que se entregaron en diciembre de 1987 y julio de 1989, respectivamente. En un intento por modernizar su fuerza aérea, la Real Fuerza Aérea de Jordania puso a la venta siete F-5E en 1994, que luego fueron adquiridos por Singapur.
De 1990 a 1991, utilizando plantillas y herramientas compradas a Northrop, Singapore Aircraft Industries (SAI, ahora ST Aerospace) convirtió ocho F-5E existentes en variantes RF-5E Tigereye. Posteriormente, estos se utilizaron para reequipar el Escuadrón Merlin No. 141, que había cambiado su Hawker Hunter FR.74S más antiguo por el Tigereye más nuevo en 1992 y para entonces tenía su base en la Base Aérea de Paya Lebar, después de que el Escuadrón 144 se hubiera reubicado allí en 1986. En junio de 1993, los tres escuadrones habían sido reubicados en la base, consolidando así las operaciones F-5E / F & RF-5E de Singapur en Paya Lebar.
En 1991, SAI recibió un contrato como contratista principal para modernizar todos los F-5E / F de RSAF (incluidos los 7 ex F-5E de Jordania); Elbit Systems fue el subcontratista responsable de la integración de sistemas. Las actualizaciones incluyen un nuevo radar multimodo de banda X (el FIAR Grifo-F italiano, con misiles Beyond-visual-range y capacidades de mirar hacia abajo / derribar), una cabina renovada con el nuevo bus de datos MIL-STD-1553R, GEC / Ferranti 4510 Head-up display / sistema de lanzamiento de armas, dos pantallas multifunción BAE Systems MED-2067, sistema de navegación inercial Litton LN-93 (similar al ST Aerospace A-4SU Super Skyhawk) y controles Hands On Throttle-And-Stick (HOTAS) para reducir la carga de trabajo del piloto.
Según se informa, también se instaló el receptor de advertencia de radar Elisra SPS2000 y el sistema de contramedidas. Además, el cañón de estribor M-39 de 20 mm montado en la nariz se eliminó para dar paso a aviónica adicional (el único cañón de los biplazas se eliminó debido a esto), y para mejorar la maniobrabilidad, los aviones mejorados recibieron extensiones de raíz de borde de ataque más grandes. (LERX). El proceso comenzó en marzo de 1996 y se completó en 2001, recibiendo la nueva designación de F-5S / T. En 1998, los ocho RF-5E también recibieron las actualizaciones (excepto el radar) y fueron redesignados como RF-5S.
A fines de 2009, los tipos habían acumulado más de 170,000 horas de tiempo de vuelo en el servicio de Singapur y solo se perdieron dos F-5E en accidentes separados (en 1984 y 1991, respectivamente). A día de hoy, solo 141 Escuadrones quedan operando el RF-5S ya que los otros Escuadrones han hecho la transición al McDonnell Douglas F-15SG Strike Eagle desde 2010.
(Fuente - https://en.wikipedia.org/wiki/Northrop_F-5#Singapore )
El kit
Tengo que admitir que nunca he construido nada de AFV Club, principalmente porque el género de vehículos blindados o militares no es lo mío, así que me sorprendió que cuando me regalaran este kit me di cuenta de que AFV Club también fabrica aviones.
No entraré en una revisión del contenido de la caja, basta con decir que la calidad parece excelente y con la forma imaginativa en que AFV Club ha diseñado el kit, no preveo ningún problema con esta construcción. Por supuesto, para mejorar los detalles, caí en mi trampa habitual de no construir OOB y me lancé directamente a adquirir el set de Eduard PE.
Las instrucciones son de estilo folleto A4 impresas en escala de grises con el típico formato de vista explosionada.
Se ofrecen dos esquemas de camuflaje interesantes, un patrón de gris asiático de 3 tonos anterior y un gris de superioridad aérea de 2 tonos más reciente.
Las leyendas de color son para los códigos FS, sin embargo, se proporciona una tabla de colores muy útil, donde principalmente se dan las gamas de colores Gunze Sanyo Mr Hobby & Mr con referencias a los otros fabricantes de pinturas comunes cuando están disponibles. Algo por lo que Revell ciertamente podría sacar una página de este libro ...