Recensione di Mick Stephen
sfondo
Come sanno i lettori abituali dei miei contributi SMN, tendo a scegliere i miei soggetti con una storia alle spalle. Questa volta, tuttavia, non ho alcun legame con cui relazionarmi, solo poiché passo regolarmente per Singapore e faccio parte della comunità di modellismo in scala locale, ho pensato che fosse giunto il momento di costruire qualcosa nelle loro vesti.
Il Northrop RF5S è una versione da ricognizione dedicata basata sulla famiglia di caccia supersonici F5 Freedom Fighter / Tiger II, inizialmente progettata alla fine degli anni '1950 dalla Northrop Corporation. Essendo più piccolo e più semplice dei contemporanei, l'F-5 costa meno sia per l'acquisto che per il funzionamento, rendendolo un popolare aereo da esportazione. Il team di progettazione ha avvolto un piccolo caccia altamente aerodinamico attorno a due motori General Electric J85 compatti e ad alta spinta, concentrandosi sulle prestazioni e sui bassi costi di manutenzione. Dopo aver vinto la competizione International Fighter Aircraft nel 1970, un programma volto a fornire efficaci caccia a basso costo agli alleati americani, Northrop ha introdotto l'F-5E Tiger II di seconda generazione nel 1972. Questo aggiornamento includeva motori più potenti, maggiore capacità di carburante, maggiore area alare ed estensioni del bordo d'attacco migliorate per una migliore velocità di virata, rifornimento aria-aria opzionale e avionica migliorata, incluso il radar aria-aria.
Utilizzato principalmente dagli alleati americani, l'F5 Tiger II rimane in servizio negli Stati Uniti per supportare gli esercizi di addestramento come atipico "Aggressore". Ha servito in una vasta gamma di ruoli, essendo in grado di svolgere compiti di attacco sia aereo che terrestre; il tipo è stato ampiamente utilizzato in Vietnam. Un totale di 1,400 Tiger II furono costruiti prima della fine della produzione nel 1987. Più di 3,800 velivoli F-5 e T-38 furono prodotti a Hawthorne, in California.
Singapore e la famiglia F5
Singapore è un importante operatore della variante F-5E/F, ordinando per la prima volta l'aereo nel 1976 durante una massiccia espansione delle forze armate della città-stato; la consegna di questo primo lotto di 18 F-5E e tre F-5F fu completata entro la fine di febbraio 1979, equipaggiando il neonato Squadrone di aquiloni neri n. 144 presso la base aerea di Tengah. Alla fine del 1979, fu emesso un ordine per altri sei F-5E, che furono consegnati entro il 1981. Nel 1982 fu emesso un ordine per altri tre F-5F, questi furono consegnati in avanti nel settembre 1983 alla RAF Leuchars in Scozia dove sono stati rilevati dai piloti della Republic of Singapore Air Force (RSAF). Un altro ordine per altri sei F-5E è stato effettuato nel 1985, questi sono stati consegnati lo stesso anno e avrebbero continuato ad equipaggiare il neonato squadrone Shikra n. 149 a Tengah. L'anno successivo, la RSAF ha ordinato il suo lotto finale di tre F-5F e cinque F-5E, consegnati rispettivamente nel dicembre 1987 e nel luglio 1989. Nel tentativo di modernizzare la propria forza aerea, la Royal Jordanian Air Force ha messo in vendita sette F-5E nel 1994, che sono stati successivamente acquisiti da Singapore.
Dal 1990 al 1991, utilizzando maschere e utensili acquistati da Northrop, Singapore Aircraft Industries (SAI, ora ST Aerospace) ha convertito otto F-5E esistenti in varianti RF-5E Tigereye. Successivamente, questi furono usati per riequipaggiare lo Squadrone Merlin n. 141, che aveva scambiato il loro vecchio Hawker Hunter FR.74S con il più recente Tigereye's nel 1992 e a quel punto era basato alla base aerea di Paya Lebar, dopo che il 144° Squadron si era trasferito lì a 1986. Entro giugno 1993, tutti e tre gli squadroni erano stati trasferiti alla base, consolidando così le operazioni F-5E/F e RF-5E di Singapore a Paya Lebar.
Nel 1991, SAI si è aggiudicata un contratto come appaltatore principale per la modernizzazione di tutti gli F-5E/F della RSAF (compresi i 7 F-5E ex giordani); Elbit Systems era il subappaltatore responsabile dell'integrazione dei sistemi. Gli aggiornamenti includono un nuovo radar multimodale in banda X (il FIAR Grifo-F italiano, con missile Beyond-visual-range e capacità Look-down/shoot-down), una cabina di pilotaggio rinnovata con il nuovo databus MIL-STD-1553R, GEC/ Ferranti 4510 Head-up display/sistema di consegna delle armi, due display multifunzione BAE Systems MED-2067, sistema di navigazione inerziale Litton LN-93 (simile al ST Aerospace A-4SU Super Skyhawk) e comandi Hands On Throttle-And-Stick (HOTAS) per ridurre il carico di lavoro pilota.
Secondo quanto riferito, è stato installato anche il ricevitore di avviso radar e il sistema di contromisura Elisra SPS2000. Inoltre, il cannone M-39 da 20 mm di tribordo montato nel muso è stato rimosso per far posto a un'avionica aggiuntiva (l'unico cannone sui due posti è stato rimosso per questo motivo) e per migliorare la manovrabilità, l'aereo aggiornato ha ricevuto estensioni della radice del bordo d'attacco più grandi (LERX). Il processo è iniziato nel marzo 1996 ed è stato completato nel 2001, ricevendo la nuova designazione di F-5S/T. Nel 1998, anche gli otto RF-5E hanno ricevuto gli aggiornamenti (ad eccezione del radar) e sono stati ribattezzati RF-5S.
Entro la fine del 2009, i tipi avevano accumulato più di 170,000 ore di volo nel servizio di Singapore con solo due F-5E persi in incidenti separati (rispettivamente nel 1984 e nel 1991). Ad oggi solo 141 squadroni sono rimasti a utilizzare l'RF-5S poiché gli altri squadroni sono passati al McDonnell Douglas F-15SG Strike Eagle dal 2010.
(Fonte - https://en.wikipedia.org/wiki/Northrop_F-5#Singapore )
Il kit
Devo ammettere che non ho mai costruito nulla da AFV Club, principalmente perché il genere dei veicoli corazzati o militari non fa per me, quindi è stato con una certa sorpresa che quando ho regalato questo kit mi sono reso conto che AFV Club produce anche aerei.
Non entrerò in una recensione del contenuto della confezione, basti dire che la qualità appare eccellente e con il modo fantasioso con cui l'AFV Club ha progettato il kit non prevedo problemi con questa build. Ovviamente per migliorare i dettagli sono caduto nella mia solita trappola di non costruire OOB e mi sono tuffato direttamente nell'acquisizione del set Eduard PE.
Le istruzioni sono in stile libretto A4 stampato in scala di grigi con il tipico formato esploso.
Vengono offerti due interessanti schemi mimetici, un precedente motivo grigio asiatico a 3 toni e un più recente grigio da superiorità aerea a 2 toni.
I richiami dei colori sono per i codici FS, tuttavia viene fornita una tabella colori molto utile, in cui vengono fornite principalmente le gamme Gunze Sanyo Mr Hobby e Mr Color con riferimenti agli altri produttori di vernici comuni, ove disponibili. Qualcosa per cui Revell potrebbe certamente togliere una pagina da questo libro per...