Hoofdartikel door Aurelio Reale
Een briefje van Geoff C...
Net voordat we begonnen met deze ongelooflijk creatieve build van Aurelio, dacht ik dat je graag een paar foto's zou willen zien van hoe het allemaal is geworden ...
Aan jou Aurelio...
Hier is het verhaal
Als een bende piraten een F-117 Nighthawk zou hebben gestolen in een alternatieve dystopische realiteit, zou het er waarschijnlijk precies zo hebben uitgezien als YF-117A #781 hierboven. Het is niet elke dag dat je een van Amerika's meest gevoelige en exotische gevechtsvliegtuigen ziet ontdaan van zijn verf en stealth coatings en ingeblikt met graffiti, maar dat is precies wat er gebeurde op 27 juni 1991.
Het overbrengen van #781 naar een museum was een behoorlijke klus, aangezien er nog nooit een F-117 aan het publiek was getoond - om nog maar te zwijgen van het feit dat het vliegtuig vol zat met geclassificeerde systemen en bedekt was met een aantal van Amerika's meest gevoelige materiaal. Gewoon naar het museum vliegen en wat avionica tevoorschijn halen was niet aan de orde; de "Black Jet" moest volledig worden gestript en van binnen en van buiten worden aangepast voordat hij voor het publiek werd uitgerold.
Terwijl media-explosies veilig waren voor de jet, was het weerzinwekkend voor de bemanningen die het moesten doen. Blijkbaar kwamen de fijne deeltjes overal en overal in - geen spleet was te klein. Het was een smerig, moeizaam proces en precies waar de naam "Toxic Death" en de schedel en gekruiste knekels aan beide zijden van # 781 vandaan kwamen ... Aangezien het vliegtuig opnieuw zou worden geverfd voordat het hoe dan ook tentoongesteld zou worden, hadden de bemanningen wat plezier met hun blanco canvas.
De "Ray Wie?" inscriptie die in rood achter de cockpit is geschilderd, verwijst blijkbaar naar de naam van een gezellige vliegtestingenieur die werkte met de Baja Scorpions, de geïntegreerde testeenheid van Lockheed-USAF die F-117-ontwikkelingsvluchttests uitvoerde tijdens de kinderschoenen van het jet in Area 51.
Eenmaal schoon geplukt, moest #781 weer worden opgebouwd om eruit te zien als elke operationele F-117. Bepaalde frequentieselectieve panelen, de uitlaatpanelen van de jet, staartvinnen en andere gevoelige lichaamsdelen moesten worden verwijderd en vervangen door lookalikes. Ten slotte werd het project afgesloten met de toepassing van de kenmerkende platzwarte verf van de Nighthawk.