Volledige recensie met Maxwell Williams
Kitreferentie: 32-014
In maart bracht ik voor het eerst een bezoek aan de Shuttleworth Collection op het vliegveld Old Warden in Bedfordshire. Ik ontmoette daar een paar vrienden die beide vrijwillige gidsen waren, wat verschillende voordelen had, niet in de laatste plaats gratis koffie! Toen we een hangar binnenliepen, was er veel activiteit in het verplaatsen van vliegtuigen; John was in staat om vast te stellen dat de Hawker Demon eruit werd gehaald en onderhouden voorafgaand aan een "fly over" op de begrafenis van de overleden eigenaar, Howell Davies, die een illustere carrière had bij de RAF en onder andere met Vampires en Vulcans vloog.
We voltooiden onze rondleiding door de prachtige collectie, die deel uitmaakte van een "vrijwilligersvrijwilligersrol!" hielpen hun Spitfire Vc terug de hangar in te duwen en na nog meer koffie en een worstbap gingen ze naar buiten om de Demon op het asfalt te vinden.
Het was een gouden kans om foto's te maken vanuit het standpunt van een modelbouwer, waaronder een paar waarbij de aanwezigheid van mijn vrienden zeker hielp door een trap op te klimmen voor wat close-ups.
Bij thuiskomst had ik een vaag gevoel dat ik een Silver Wings Demon-kit had; Ik kocht een aantal jaren eerder een partij van drie Silver Wings-kits op eBay voor een goede prijs, maar kon me niet herinneren wat ze waren, en bij het controleren:
Ik moet altijd iets weten over, me verhouden tot de modellen die ik bouw, dus onderzoek is meestal mijn eerste taak, maar de demon verraste me. Mijn belangrijkste referenties waren:
Daarom een korte geschiedenis. Het bestaan van de Hawker Demon heeft alles te danken aan zijn voorganger en stalgenoot, de Hawker Hart, die als lichte bommenwerper zo snel was dat de toenmalige RAF-jagers, voornamelijk de Bristol Bulldog, moeite hadden om hem bij te houden, laat staan hem te vangen. Om deze gênante situatie te verhelpen, was het logische voorstel om een gevechtsversie van de Hart te maken, die uiteindelijk in 1932 bekend werd als de Demon.
De adelaarsogen zullen onmiddellijk zien dat ze niet al te veel van elkaar verschillen, zelfs als de jager een staartschutter heeft. Dit was een overdracht van het ontwerp van de Bristol Fighter F.1B uit de Eerste Wereldoorlog, dat was gebaseerd op het uitgangspunt dat bommenwerpers groter en daarom langzamer zouden zijn dan de jagers. Zelfs in de maanden voorafgaand aan het begin van de Tweede Wereldoorlog was er (ongelooflijk) niet gedacht aan het concept van bommenwerpers die een jagerescorte nodig hadden!
Er was echter een fout met de gecombineerde snelheid en het ontwerp van de Demon. De schutter was uitgerust met een enkel Lewis-kanon op een ringbevestiging, aangepast om naar boven en naar achteren te hellen om een verbeterd vuurveld te geven. De snelheid van de demon betekende echter dat de schutter vanwege de kracht van de slipstream extreem veel moeite had met trainen en het kanon naar beide kanten afvuren. Frazer-Nash kwam met een oplossing, de 'lobster shell'-koepel, die niets deed voor de elegante lijnen of het zwaartepunt van de Demon.
Het maakte het ook moeilijker voor de piloot om zijn twee naar voren gerichte kanonnen te richten wanneer het achterste kanon naar de straal was gericht. Het torentje was een verzachtende maatregel en niet universeel aangenomen, maar er waren enkele ontwerpzaden gezaaid. Het Air Ministry had ondanks deze nadelen genoeg vertrouwen in de Demon als jager om een substantiële order te plaatsen. Het werk in de Hawker Kingston-fabriek verliep in een hoog tempo voordat het in 1936 werd overgebracht naar Boulton-Paul omdat de orkaanproductie voorrang had in Kingston. Gevechtsvliegtuig met achterkoepels……Boulton-Paul…….Frazer Nash…….?
Ik kan niet beter doen dan een passage uit “On Silver Wings” te citeren:
“In de hoogtijdagen van het tijdperk van tweedekkerjagers van de RAF in het interbellum, kon geen enkel vliegtuig de combinatie van door de Schatkist opgelegde compromissen op basis van economie en de gebrekkige tactische concepten van de luchtmacht beter illustreren dan de Demon. Achteraf gezien is het moeilijk in te zien hoe het koppige geloof van de Air Staff in het concept van de tweezitsjager op een verstandige manier kon worden volgehouden tot het punt waarop de Boulton Paul Defiant tweezitter in 1940 in actie werd gegooid met zulke desastreuze gevolgen in gevechtsvliegtuigen. versus gevechtsoperaties.”
Desalniettemin is de Demon een geweldig uitziend vliegtuig: