Men at Arms-serie 471
Auteur: Sean MacLachlan
Cover: Paperback
ISBN: 978-1-84908-457-4
Onze dank aan Osprey Publishing voor het aanleveren van ons recensie-exemplaar.
Initiële beoordeling
Dit is een andere van Visarend's Men at Arms-serie, die zijn gebruikelijke formaat aanneemt en bestaat uit 48 pagina's, waarvan acht full colour platen. Het boek bevat foto's van het gebied, evenals enkele van de deelnemers en ook hedendaagse tekeningen.
De auteur van het boek, Sean Mclachlan, heeft tien jaar als archeoloog gewerkt voordat hij fulltime schrijver werd en heeft boeken over reizen en geschiedenis gepubliceerd. Hij brengt tijd door tussen Missouri, Engeland en Spanje, en maakt ook verschillende reizen naar Ethiopië voor het onderzoek voor dit boek, waaronder het slagveld van Adowa.
Het boek vertelt het verhaal van de rampzalige betrokkenheid van de Italianen in Ethiopië, dat zijn oorsprong vond in de jaren 1880 toen de nieuwe natie Afrikaanse koloniën probeerde te verwerven in een poging de nationale eenheid te verstevigen. De kolonie die in Eritrea in Oost-Afrika werd veroverd, veroorzaakte een conflict met de Ethiopische keizer Menelik, die werd gesteund door zijn goed bewapende en oorlogszuchtige volk.
In het begin hadden de Italianen enig succes en tegen februari 1896 waren de koloniale troepen de hooglanden binnengedrongen waar ze werden neergeslagen in de slag bij Adowa, wat hen 6000 slachtoffers kostte. Dit bracht de Italiaanse regering ten val en maakte van Ethiopië een macht om rekening mee te houden. Deze nederlaag was de duurste nederlaag van een koloniaal leger in de handen van een niet-Europees leger in de komende 25 jaar.
Dit is een periode in de geschiedenis die ik niet ken, of ik moet zeggen, niet ken.
Het boek leidt je door het begin van de koloniale ambities van Italië, de chronologie die de eerste acties op Agodat tot aan de noodlottige strijd en de terugtocht met zijn nasleep omvat. Er zijn twee hoofdstukken gewijd aan de vijandige legers die de karakters, wapens en tactieken behandelen.
Zoals bij alle Visarend boeken van dit type, de kleurenplaten worden beschreven in het laatste deel van het boek en omvatten de uniformen van de verschillende strijders.
Conclusie
Ik heb genoten van dit boek omdat het gemakkelijk te lezen is met een beknopte beschrijving van de Italiaanse betrokkenheid bij Ethiopië. De kleurenplaten van Raffaele Ruggeri zijn erg goed, wat zowel voor modelbouwers als historici van groot belang zal zijn.
Sterk aanbevolen.
Bill C.