Kit réf: TU02828 Trompettiste Douglas C47 A Dakota Skytrain
Article spécial avec Richard Spreckley
Accessoires:
Quick Boost : gouvernail de queue correct C47 Dakota
Échappement C47 Skytrain
C47 Dakota carénage correct
Références:
Projet de restauration de la peur nocturne
Un mot de Geoff C…
C'est formidable d'accueillir à nouveau Richard S qui construit le Trumpeter quarter scale C47 A Dakota en tant que légende historique et aéroportée 'Night Fright' 42-100521 pour le Night Fright Restoration Project.
Voici un aperçu de la façon dont tout cela s'est passé…
Légende aéroportée…
'Night Fright, un Douglas C-47A Dakota, a vu le jour en octobre 1943 en Californie sous le nom de 65-DL, "DL" signifiant qu'il a été construit à l'usine de Douglas Long Beach. Après avoir été acceptée par l'USAAF avec le numéro de série 42-100521, elle a été transportée vers l'est pour se préparer à une affectation à l'étranger. Une fois cette opération terminée, l'avion a été affecté au 436e Escadron de transport de troupes (TCS) du 79th Troop Carrier Group (TCG) avec un équipage composé de; Le lieutenant William K. Watson, pilote, qui l'a pilotée tout au long de son séjour dans le théâtre d'opérations européen, avec le lieutenant Frank P. Bibas agissant temporairement en tant que copilote et le lieutenant Arthur E. Thornton en tant que navigateur.
L'avion a quitté les États-Unis pour l'Angleterre le long de la route des ferries du sud s'arrêtant à Porto Rico, en Guyane britannique, au Brésil. Le voyage s'est poursuivi jusqu'au champ d'Iburia de Recife où ils se sont préparés pour la longue traversée vers l'île de l'Ascension qu'ils ont atteinte vers le jour de l'an 1944. Le Libéria a été la première destination du côté est de l'Atlantique avant de s'envoler pour Dakar puis Marrakech avant de traverser le Golfe de Gascogne et jusqu'à St. Mawgan en Cornouailles. L'avion et l'équipage sont arrivés à leur nouvelle "maison" de Bottesford, Nottinghamshire le 7 janvier 1944 dans le cadre du nouveau Troop Carrier Command de la 9th Army Air Force des États-Unis. Affecté au 53rd Troop Carrier Wing, le 436th TCG composé des 79th TCS, 80th TCS, 81st TCS et 82nd TCS
Le 19 avril 1944, le 2nd Lt James H Hardt est arrivé des États-Unis et a été affecté au 79th TCS devenant le copilote de Bill Watson dans 'Night the aircraft.. Hardt volerait comme copilote avec Bill Watson pour la majorité de la guerre et sont devenus de très bons amis. C'est à cette époque que tous les 436th C-47 auraient un code d'escadron peint des deux côtés du fuselage juste à l'arrière du cockpit, 79th TCS codé 'S6', 80th TCS codé '7D', 81st TCS codé 'U5 ' & 82nd TCS codé '3D'. Chaque C-47 au sein de chaque escadron recevrait également une lettre de queue unique (indicatif d'appel radio). 42-100521 a reçu la lettre de queue D pour Dog qu'il a gardée pour le reste de la guerre. Avant le jour J, l'avion a acquis l'art du nez de «Night Fright», un jeu de mots tiré du livre «Night Flight» d'Antoine de Saint-Exupéry, l'un des préférés de Bill Watson.
Les parachutistes de la 101st Airborne Division du 1st Battalion 502nd Parachute Infantry Regiment (PIR), du 377th Parachute Field Artillery Battalion (PFAB) et d'un détachement de la 326th Airborne Medical Company (AB Med Co) sont arrivés à Membury fin mai pour effectuer leurs préparatifs pour leur part dans l'invasion. Le 3 juin, des ordres ont été donnés aux équipes au sol et aux équipages de conduite disponibles pour peindre des rayures noires et blanches sur le fuselage arrière et les ailes de tous les avions du Groupe. Pour éviter les incidents fratricides, les planificateurs du jour J ont demandé que des «bandes d'invasion» soient peintes pour identifier les avions alliés. Ainsi, un simple ordre – « s'il n'a pas de rayures, abattez-le » – pourrait être donné aux artilleurs et pilotes alliés.
Le 436th a été chargé de voler deux séries en Normandie le jour J. La série n ° 9 composée des 79e et 82e TCS transporterait le 1er bataillon 502e PIR tandis que les 80e et 81e TCS voleraient la série n ° 10 transportant le 377e PFAB et le 326e AB Med Co. En raison des lourdes charges à transporter pour le 377e PFAB qui comprenait leurs canons de campagne et leurs munitions, le 85th TCS du 437th TCG à l'aérodrome de Ramsbury a été envoyé en service détaché au 436th et affecté en tant que troisième escadron dans la série # 10. Le jour du départ prévu du 4 juin, les conditions météorologiques ont forcé un retard de 24 heures, ce qui signifie que l'opération Neptune s'est finalement déroulée le 5. Les para-packs ont été assemblés prêts à être chargés sur les six racks sous chaque avion. Les colis contenaient des pièces des canons de campagne en panne, des munitions, des explosifs, des armes à feu et d'autres équipements. D'autres packs, y compris les roues d'obusier, ont été chargés dans l'avion, prêts à être poussés par les soldats lorsque le feu vert a été allumé au-dessus de la DZ.
Le 5 juin, peu avant le départ pour Mission Albany, le général Eisenhower et le commandant de la 101e division aéroportée, le général Maxwell Taylor, ont visité Membury et les troupes qui étaient sur le point de se lancer dans la grande croisade. Eisenhower a visité les cinq aérodromes du 53e TCW ce jour-là pour rallier les troupes, mais quand il a vu les visages noircis et le nombre d'armes et de couteaux que chaque parachutiste portait, il a su que les Screaming Eagles avaient hâte de se battre.